Zurich (awp/ats) - L'industrie suisse de l'aluminium, fortement axée vers l'exportation, continue de souffrir de la force du franc, mais a réussi à équilibrer la situation. La production globale des laminoirs et des entreprises de pressage est restée stable l'an dernier, à 227'000 tonnes.

En revanche, les entreprises de la branche sont parvenues à accroître leur production de valeur, indique mardi l'Association suisse de l'aluminium (alu.ch). Elles ont notamment introduit des processus d'automatisation et de développement innovants.

La branche, qui exporte près de 80% de sa production vers la zone euro, a souffert l'an dernier de la situation de change négative, qui a fait pression sur les marges et provoqué une guerre des prix sur certains marchés. Aucun plan de licenciements n'a toutefois été prononcé, des postes de travail ayant même été créés.

L'association, qui représente 70 entreprises de la branche, se montre confiante pour l'année en cours. Les entrées de commandes ont augmenté de 12% au premier trimestre par rapport à la même période de l'année précédente, indique-t-elle.

La demande de l'industrie automobile et des véhicules utilitaires se développe bien. Une certaine reprise se fait par ailleurs sentir dans les secteurs de l'industrie aéronautique et de la construction.

ats/rp