Madrid (awp/afp) - La deuxième banque espagnole BBVA a vu son bénéfice net bondir de 31,5% en 2016, à 3,47 milliards d'euros, grâce à une progression de ses revenus et à une réduction des coûts.

Ce résultat dépasse les prévisions des analystes interrogés par le fournisseur d'informations financières Factset, qui tablaient en moyenne sur 3,32 milliards d'euros.

La banque, dont la stratégie est basée sur la "transformation numérique", a augmenté de 20% le nombre de ses clients utilisant uniquement internet pour leurs opérations, soit 18,4 millions de personnes.

Elle a en parallèle réduit son nombre d'agences de plus de 5%, tandis que le nombre d'employés baissait de 2%.

La marge brute progresse de 4% à 24,6 milliards d'euros.

Au 4ème trimestre, le résultat net a néanmoins chuté de près d'un tiers, à 678 millions d'euros, car BBVA a dû provisionner 404 millions en prévision de remboursements dans l'affaire des "clauses-plancher" en Espagne.

La Cour de justice de l'Union européenne a condamné fin décembre des banques espagnoles qui avaient imposé ces clauses, jugées abusives, à rembourser leurs clients.

Ces clauses, appliquées sur les prêts immobiliers à taux d'intérêt variables - la majorité des prêts en Espagne-, permettaient aux banques de ne pas réduire leur taux en deçà d'un certain seuil, même si les taux réels baissaient. Environ 1,5 million d'Espagnols sont concernés.

Sur l'ensemble de l'année, BBVA a également été affectée par les taux de change: le produit net bancaire, équivalent du chiffre d'affaires de la banque, qui augmente de 3,9%, aurait progressé de 14,9% sans ce problème, explique-t-elle.

Il atteint 17 milliards d'euros, dépassant légèrement les attentes.

BBVA a réduit son taux de créances douteuses, des prêts risquant de ne pas être remboursés, à 4,9%, contre 5,4% en fin d'année.

La banque prévoit de verser à ses actionnaires un dividende de 13 centimes d'euros par action.

afp/rp