Après une année 2016 terrible marquée par plusieurs avertissements sur résultats, une restructuration drastique et un changement de directeur général, Caterpillar semble reparti de la meilleure manière possible en 2017. Le titre gagne 6,42% à 103,03 dollars, au plus haut depuis novembre 2014. Le fabricant d'engins de chantier a ainsi annoncé, pour la première fois depuis 10 trimestres, une progression de ses résultats sur trois mois. Ainsi, au premier trimestre, Caterpillar a enregistré une baisse de 29% de son bénéfice net à 192 millions de dollars, soit 32 cents par action.

Hors coûts de restructuration, le bénéfice par action du fabricant d'engins de chantier s'est élevé à 1,28 dollar contre un consensus de 63 cents. Enfin, les ventes de Caterpillar ont augmenté de 3,8% à 9,82 milliards de dollars. Les analystes en attendaient 9,26 milliards.

Les principales divisions du groupe ont contribué à cette nette surperformance. C'est notamment le cas du pôle Resource industries, qui a renoué avec un bénéfice opérationnel au premier trimestre grâce à une croissance de son chiffre d'affaires de 15%. Cette reprise est liée à la volonté des distributeurs de reconstituer leurs stocks alors que les cours des matières premières repartent de l'avant, soutenant la reprise de l'activité dans les secteurs minier et pétrolier.

Fort de cette amélioration, Caterpillar est plus optimiste pour la suite de son exercice 2017, tablant désormais sur un chiffre d'affaires entre 38 et 41 milliards de dollars et sur un bénéfice par action ajusté de 3,75 dollars. La précédente estimation donnait une fourchette 36-39 milliards pour les ventes et de 2,90 dollars par action de bénéfice ajusté. Caterpillar a également précisé que ses coûts de restructuration seraient finalement plus importants qu'escompté, à 1,25 milliard de dollars cette année.