PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe d'agro-alimentaire Danone (BN.FR) a précisé jeudi ses objectifs financiers à moyen terme indiquant notamment viser une marge opérationnelle courante "supérieure à 16%" en 2020 à la faveur de la progression attendue de ses revenus et des économies de coûts. 


   A l'issue d'un séminaire de deux jours dédié aux investisseurs, l'entreprise a indiqué qu'elle tablait pour 2020 sur une croissance de ses ventes dans une fourchette de 4% à 5%, à périmètre et taux de changes constants. Dans le détail, les pôles Produits laitiers et d'origine végétale, Nutrition spécialisée et Eaux devraient enregistrer une augmentation "supérieure à 5%" en données comparables, indique Danone dans un communiqué. La division Produits laitiers et d'origine végétale à l'international devrait de son côté voir ses ventes progresser de 3% à 4%, en données comparables. 


  Toujours pour 2020, le groupe d'agro-alimentaire vise une marge opérationnelle courante "supérieure à 16%", grâce, notamment, au milliard d'euros d'économies attendues de son programme "Protein", ainsi qu'aux 300 millions de dollars (270,46 millions d'euros) de synergies liées au rachat, en juillet dernier, de l'américain WhiteWave. 


   Plus importante acquisition depuis celle du néerlandais Numico en 2007, cette opération de 12,5 milliards de dollars (11,27 milliards d'euros) doit permettre au producteur des yaourts Activia et de l'eau Evian de doubler son activité aux Etats-Unis en répondant mieux aux nouvelles tendances de consommation. 


  Danone table par ailleurs pour 2020 sur un ratio dette nette rapportée à l'excédent brut d'exploitation "inférieur à 3", et sur une rentabilité des capitaux investis de 12% environ. 


  Pour 2017, le groupe continue d'anticiper une croissance "modérée" de son chiffre d'affaires et confirme tabler sur une "amélioration durable" de sa marge opérationnelle courante, en tenant compte de l'intégration de WhiteWave et des premières synergies de coûts issues de l'opération. Danone mise ainsi sur une croissance à deux chiffres de son bénéfice par action courant, à taux de change constant, pour cette année. 


  -Christine Lejoux, Agefi-Dow Jones; 33 (0)1 41 27 48 14; clejoux@agefi.fr ed : JEB