Le constructeur automobile a vu ses volumes mondiaux augmenter de 4,2% à 729.424 unités sur la période, la croissance rapide de la marque Peugeot en Iran, devenu le deuxième marché du groupe devant la Chine, ayant plus que compensé les difficultés chinoises persistantes (-45,6%) et les problèmes du fabricant de mousses isolantes Recticel en République tchèque, qui ont privé PSA de la vente de 11.000 Peugeot 3008.

Le chiffre d'affaires, auquel les JV en Chine et en Iran ne contribuent pas car elles ne sont pas consolidées, est ressorti à 13,6 milliards d'euros, dont 9,02 milliards (+2,5%) pour la seule division automobile qui exclut notamment l'apport de l'équipementier Faurecia.

Le "mix produit" a augmenté de 3,7% grâce au nouveau SUV 3008, à la nouvelle Citroën C3 et à la nouvelle gamme d'utilitaires du groupe, davantage vendus dans des finitions plus chères que les générations précédentes, tandis que les changes ont pesé pour 1%.

"C'est légèrement inférieur à nos attentes, mais en ligne avec le consensus", commente Barclays dans une note. La médiane des estimations d'analystes recueillies par Inquiry Financial pour Thomson Reuters donnait respectivement 13,5 milliards d'euros pour le groupe et 8,9 milliards pour la division auto.

En Bourse, l'action PSA perd 1,6% vers midi et sous-performe l'indice CAC 40 (+0,16%) et celui des valeurs automobiles européennes (-0,24%).

Renault, qui publiera ses propres chiffres jeudi après la clôture du marché, est quasi inchangé à la même heure.

Le titre PSA affiche un gain de 20% depuis le début de l'année, tandis que Renault cède 1,6%.

OBJECTIFS RELEVÉS POUR LES MARCHÉS EUROPE ET LATAM

PSA a confirmé les objectifs de moyen terme de son plan, notamment une marge opérationnelle courante supérieure à 4,5% sur 2016-2018 et une croissance de 10% du chiffre d'affaires sur 2015-2018.

Il a en revanche relevé ses prévisions de marché pour l'Europe et l'Amérique latine en 2017, attendus désormais en hausse respective de 1% et 2% alors qu'il prévoyait jusqu'ici une stabilité.

"La réussite de notre plan de croissance organique rentable 'Push to Pass' se confirme avec le succès de nos lancements et la poursuite de notre offensive internationale", a déclaré le directeur financier Jean-Baptiste de Chatillon cité dans le communiqué.

"Dans un contexte économique toujours volatil et incertain, notre agilité est plus que jamais un avantage compétitif pour l'atteinte de nos objectifs de croissance et de rentabilité."

Si Jean-Baptiste de Chatillon n'attend pas d'amélioration rapide en Chine, où le groupe a engagé une vaste restructuration de son réseau commercial ébranlé par la concurrence des constructeurs chinois sur les modèles et les prix, il indique que PSA a ramené sa production de 3008 à la normale après les perturbations du premier trimestre et pense qu'il aura rattrapé son retard au second semestre.

Le directeur financier du groupe sochalien compte aussi sur une hausse des ventes aux partenaires durant la deuxième partie de l'année, avec l'arrivée de deux modèles développés en commun avec Opel.

Le rachat complet de la filiale européenne de General Motors est quant à lui toujours programmé d'ici la fin de l'année.

(Avec Laurence Frost, édité par Dominique Rodriguez)

par Gilles Guillaume