New York (awp/afp) - L'euro se stabilisait mardi face au dollar dans la foulée du début de deux jours de réunion de la Réserve fédérale américaine (Fed) et après avoir battu un nouveau record en près de deux ans.

Vers 21H00 GMT (23H00 HEC), l'euro valait 1,1645 dollar contre 1,1641 dollar lundi vers la même heure.

La monnaie européenne montait face à la devise nippone, à 130,34 yens pour un euro contre 129,35 yens lundi soir.

Le billet vert aussi gagnait du terrain face à la devise japonaise, à 111,92 yens pour un dollar contre 111,12 yens lundi.

Un peu plus tôt mardi, en début d'échanges américains, l'euro était monté à un nouveau sommet depuis août 2015, grimpant à 1,1712 dollar avant d'effacer une partie de ses gains.

"On s'est heurté à des niveaux de résistance technique", a estimé Erik Nelson de Wells Fargo.

Plus généralement, "le marché est attentiste avant la décision de la Fed" prévue mercredi, a-t-il continué.

La banque centrale américaine a déjà procédé à deux relèvements des taux cette année, mais les acteurs de marché estiment très largement qu'à l'issue de cette réunion, elle devrait les laisser inchangés cette fois-ci.

Le communiqué final du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) devrait de ce fait être "considéré à l'aune des commentaires sur les perspectives d'inflation, ce qui a été crucial pour le marché récemment", a commenté Erik Nelson.

L'inflation a ralenti ces derniers mois pour rester obstinément sous la cible des 2% de la Fed, à 1,4% sur un an en mai, selon l'indice PCE. La présidente de l'institution monétaire Janet Yellen a récemment assuré que cette faiblesse était le fait de "facteurs temporaires", mais elle inquiète cependant certains membres du FOMC.

La banque centrale pourrait annoncer par ailleurs le début de la réduction du volume de son portefeuille d'actifs, accumulés au plus fort de la crise financière, en septembre, mais plusieurs économistes doutent que cette décision intervienne dès maintenant.

De son côté, "l'euro s'est considérablement renforcé sur ces trois derniers mois, ce qui accroît son avancée sur le dollar depuis le début de l'année à plus de 10%", a rappelé Lee Hardman, analyste chez MUFG.

L'euro bénéficie en effet d'une amélioration de l'économie de la zone euro qui pousse la Banque centrale européenne (BCE) à se montrer plus optimiste quant à ses perspectives, laissant entrevoir le début prochain de la diminution de son propre programme de rachats d'actifs.

L'optimisme des investisseurs vis-à-vis de la zone euro était alimenté mardi par des éléments encourageants: en premier lieu la nouvelle amélioration en juillet du moral des entrepreneurs allemands, atteignant un nouveau record à 116 points, alors que les analystes s'attendaient à un tassement, ainsi que le retour couronné de succès de la Grèce sur le marché obligataire.

"On a aussi eu des commentaires de responsables de la Banque centrale européenne plutôt encourageants", a ajouté Erik Nelson, relevant notamment l'évocation "du risque d'un emballement de la croissance".

Pour éviter la surchauffe économique, qui n'est toutefois pas encore à l'ordre du jour en Europe, les banques centrales ont tendance à resserrer leur politique monétaire, ce qui rend une monnaie plus rémunératrice pour les cambistes et donc plus attractive.

Vers 21H00 GMT, la monnaie britannique se stabilisait face à l'euro, à 89,40 pence pour un euro, et face au dollar, à 1,3026 dollar pour une livre.

La monnaie suisse perdait du terrain face à l'euro, à 1,1093 franc pour un euro, comme face au dollar, à 0,9525 franc pour un dollar.

La devise chinoise s'est stabilisée en fin d'échanges face au billet vert, à 6,7510 yuans pour un dollar à 15H30 GMT contre 6,7512 yuans lundi à 15H00 GMT.

L'once d'or a fini à 1.254,40 dollars au fixing du soir, contre 1.255,50 dollars lundi.

Cours de mardi Cours de lundi

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21H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,1645 1,1641

EUR/JPY 130,34 129,35

EUR/CHF 1,1093 1,1018

EUR/GBP 0,8940 0,8935

USD/JPY 111,92 111,12

USD/CHF 0,9525 0,9465

GBP/USD 1,3026 1,3028

bur-lla/nas