NEW YORK, 20 mars (Reuters) - Les cours du pétrole ont terminé lundi en baisse sur le marché new-yorkais Nymex, surtout le brut léger américain en raison des inquiétudes quant à la hausse de la production de schiste aux Etats-Unis qui risque d'annihiler les efforts de l'Opep pour réduire l'excédent d'offre mondiale.

Le contrat avril sur le brut léger américain (West Texas Intermediate, WTI) a perdu 56 cents, soit 1,15%, à 48,22 dollars le baril.

Au moment de la clôture du Nymex, le Brent cédait 14 cents (0,27%) à 51,62 dollars.

Des déclarations de sources au sein de l'Opep disant que le cartel pourrait prolonger son accord de plafonnement de sa production au-delà du mois de juin ont permis de limiter un peu le repli des cours.

La redressement continu du nombre de puits de forage aux Etats-Unis, conjugué au niveau élevé des stocks mondiaux, menace toutefois de réduire à néant les efforts de l'Opep. (David Gaffen; Bertrand Boucey pour le service français)