Ajoute cours à la clôture et variations hebdomadaires

CHICAGO (awp/afp) - Les cours du blé, du maïs et du soja ont nettement baissé cette semaine à Chicago, victimes d'une météo qui s'annonce favorable aux rendements aux Etats-Unis comme en Amérique du sud.

"Un temps positif pour la production est négatif pour les prix", a rappelé Bill Nelson de Doane Advisory.

Aux Etats-Unis, les analystes ont fait état de prévisions de pluie bienvenue pour le blé d'hiver, à partir de ce week-end et au cours de la semaine suivante, dans les principaux Etats producteurs.

"Les températures supérieures à la normale en février-mars signifient que de l'humidité sera nécessaire sous peu", a expliqué Dewey Strickler de Ag Watch dans une note.

"La météo encore, mais en Amérique du sud, doit apporter de la pluie au bon moment pour le maïs et le soja", a ajouté Bill Nelson.

Dans l'ensemble, la récolte de soja et de maïs s'annonce abondante, que ce soit en Argentine ou au Brésil, et les analystes faisaient remarquer que des estimations privées sur les récoltes en Amérique du sud avaient été revues à la hausse cette semaine.

Dans ce contexte, les marchés ont fait peu de cas d'une "demande qui reste relativement bonne" selon les termes de Bill Nelson.

"Les acheteurs étrangers veulent acheter du blé, du maïs et du soja américains", a-t-il relevé, alors qu'en cette période de l'année la demande pour ces deux derniers produits agricoles bascule traditionnellement vers l'hémisphère Sud où les récoltes ont débuté.

La semaine prochaine, les opérateurs de marché prêteront attention aux développements météorologiques, pour vérifier s'ils sont conformes aux prévisions.

Puis, ils se tourneront vers la publication des stocks trimestriels et, surtout, des estimations de surfaces plantées pour la nouvelle récolte, qui sera assurée par le département de l'Agriculture des Etats-Unis (USDA) vendredi.

"Il y a de nombreux exemples dans le passé de forts mouvements, à la baisse ou à la hausse, le jour où ces rapports sont diffusés", a prévenu Bill Nelson.

Parmi les éléments extérieurs au marché toujours scrutés par les investisseurs, le pétrole a paru se stabiliser en fin de semaine, après sa chute de plus de 11% depuis le début du mois de mars. Cette accalmie a relâché un peu la pression qu'exerçait l'or noir sur l'ensemble des matières premières, notamment agricoles, le soja ou le maïs pouvant entrer dans la fabrication de biocarburants.

Quant au dollar, il a baissé cette semaine face à l'euro comme face à un panier de devises matérialisés par l'indice dollar, ce qui est positif pour les prix à Chicago en rendant les produits américains mécaniquement plus compétitifs face à leurs concurrents libellés dans d'autres devises.

Le boisseau de maïs (environ 25 kg) pour livraison en mai, le contrat le plus actif, s'échangeait vendredi à 3,5625 dollars, contre 3,6750 dollars en fin de semaine précédente (-3,06%).

Le boisseau de blé pour mai, lui aussi le plus actif, valait 4,2475 dollars, contre 4,3625 dollars auparavant (-2,64%).

Le boisseau de soja pour mai, là encore le plus échangé, coûtait 9,7575 dollars, contre 10,0000 dollars précédemment(-2,42%).

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