Zurich (awp) - Les exportations horlogères se sont inscrites en mai à 1,7 mrd CHF, soit un bond de 9% sur un an, indique jeudi l'Administration fédérale des douanes (AFD). La Chine et l'Europe portent notamment ces résultats.

"Il s'agit du deuxième mois positif après mars, confirmant le redressement qui s'observe depuis le début de l'année", commente la Fédération horlogère suisse (FH).

Corrigées des jours ouvrables, les ventes horlogères à l'étranger ont gagné 9% en termes nominaux et reculé de 1,1% au niveau réel, précise l'AFD.

Sur les cinq premiers mois de l'année, la baisse est de 1% sur un an à 7,77 mrd CHF.

LES MONTRES DE MOINS DE 200 CHF TOUJOURS EN BAISSE

L'évolution des montres de moins de 200 CHF (prix export) est restée négative, à l'image des précédents mois. Cette baisse a joué un rôle déterminant sur les volumes totaux exportés (-2,2%) durant le mois de mai. Les autres segments de prix se sont inscrits en hausse sensible, particulièrement au-dessus de 3000 CHF, constate la FH. Cette dernière catégorie a pris 12,9% en termes de volumes et 14,9% en valeur.

La banque Baader Helvea relève qu'il y une amélioration du mix pour le mois de mai. Ces deux dernières années, les montres au-dessus de 3000 CHF prix export avaient en effet du mal à être vendues, notamment en raison de la politique anti-corruption du gouvernement chinois.

Au niveau des pays, Hong Kong, premier marché d'exportation pour l'industrie horlogère, poursuit son redressement (+18,1%). Les Etats-Unis (-1,1%) sont parvenus à ralentir quelque peu le recul observé les derniers mois. L'Italie pour sa part se place en troisième marché d'exportation en mai avec un bond de 26,7%.

Le marché chinois prend l'ascenseur (+34,4%) et confirme sa bonne santé. En outre, la faiblesse de la livre soutient toujours les exportations horlogères vers la Grande-Bretagne (+12,9%).

Le Japon (-3,2%) en sixième position a vu sa situation continuer de se dégrader, constate la Fédération horlogère.

En Europe, la France (+9,5%) et l'Allemagne (+3,7%) ont enregistré une croissance. L'Europe (+13%) présente aussi la plus forte progression en mai suivi par l'Asie (+8,6%).

Les exportations horlogères pour le mois de mai ont dépassé de 6,4% les anticipations de la Banque cantonale de Zurich (ZKB), relève l'analyste Patrik Schwendimann.

Ces résultats permettent en outre d'espérer un certain redressement des ventes à l'étranger de l'industrie horlogère. En 2016, elles ont cédé 9,9%.

La ZKB considère toujours que le groupe Swatch pourra retrouver le chemin de la croissance en 2017 grâce notamment à l'important marché chinois. Le premier semestre devrait être stable en comparaison annuelle mais en deuxième partie d'année, le groupe biennois devrait progresser. Les recettes générées via les détaillants (environ 70% du chiffre d'affaires) devraient aussi s'améliorer, estime l'analyste.

La porteur Swatch devrait également avancer substantiellement jusqu'à la fin de l'année.

Les investisseurs semblaient être convaincus par les nouvelles du jour. A 10h55, la porteur Swatch gagnait 1,3% à 372,60 CHF, Richemont 1,6% à 80,81 CHF et le SMI prenait 0,34%.

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