Moscou (awp/afp) - Le géant russe de l'aluminium Rusal a annoncé vendredi un bond de 48% sur un an de son bénéfice net au premier trimestre, soutenu par la croissance de la demande notamment pour le secteur automobile.

Le bénéfice net du groupe contrôlé par le milliardaire russe Oleg Deripaska s'est élevé entre janvier et mars à 187 millions de dollars.

La société, qui avait pris ces dernières années des mesures drastiques de réduction des coûts et de baisses de production face à des prix en berne sur le marché, s'est félicitée d'une "période solide".

Son chiffre d'affaires a bondi de 20% à 2,3 milliards de dollars, tandis que son excédent brut d'exploitation (Ebitda) ajusté, mesure surveillée des analystes, a progressé de 52% à 475 millions de dollars.

"Le marché de l'aluminium est resté robuste au premier trimestre, la demande hors Chine progressant de 3,4% sur un an et la demande en Chine augmentant de 7,5%", a expliqué le directeur général Vladislav Soloviev dans un communiqué.

"La demande pour l'aluminium est bien partie pour augmenter de 5% à 62,7 millions de tonnes en 2017 grâce à des évolutions économiques positives dans le monde qui permettent à Rusal de se trouver en bonne position pour l'année à venir", a-t-il ajouté.

Les prix sur le marché londonien se sont affichés au premier trimestre en hausse de 8% sur un an à 1.850 dollars la tonnes en moyenne. Le marché est porté par la hausse de la demande "tirée par le secteur des transports, suivi de la construction, l'emballage et l'électricité" selon le groupe coté à Hong Kong.

La production automobile se montre particulièrement robuste, notamment en Europe, avec une demande importante pour des métaux légers permettant de réduire la pollution, a précisé Rusal.

afp/rp