New York (awp/afp) - Les cours du pétrole ont ouvert en baisse mercredi à New York, dans l'attente des chiffres hebdomadaires sur les stocks et la production aux Etats-Unis, dont le niveau est la préoccupation centrale du marché.

Vers 13H15 GMT, le cours du baril de "light sweet crude" (WTI), référence américaine du brut, reculait de 39 cents à 49,17 dollars sur le contrat pour livraison en juin sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

"Pour aujourd'hui, on est concentré à 100% sur les chiffres du DoE", le Département américain de l'Energie, a commenté Oliver Sloup de iiTrader.

Le DoE doit publier ses données pour la semaine précédente à 14H30 GMT et, si les analystes tablent selon un consensus compilé par Bloomberg sur un reflux de 1,75 million de barils des réserves de brut, les estimations de l'American Petroleum Institute (API) ont relancé les craintes du marché en estimant mardi que les stocks avait au contraire progressé.

Les estimations de la fédération privée API précédent traditionnellement d'une journée la publication des chiffres officiels du DoE.

Autre point d'inquiétude, toujours d'après l'API, les stocks d'essence auraient pu nettement progresser alors que les experts n'anticipent qu'une légère hausse.

Toujours au sein du rapport du DoE, la production américaine, qui progresse depuis l'automne, à la faveur de cours du pétrole plus élevés, concentrera l'attention des investisseurs.

"Les Etats-Unis essaient de tirer profit de tout ce que l'Opep abandonne en termes de parts de marché avec la réduction de sa production, et je pense que c'est qui fait laisse le marché sous pression", a estimé Oliver Sloup.

A ce sujet, les investisseurs avaient les yeux tournés mercredi vers le président américain Donald Trump, qui doit dévoiler mercredi pour préciser son projet de réforme fiscal comportant une réduction du taux d'imposition des société.

Pour les analystes de Commerzbank dans une note, des baisses d'impôts plus importantes que prévu pourraient encore "doper" la production américaine.

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