Londres (awp/afp) - Les cours du pétrole se stabilisaient jeudi en fin d'échanges européens, les marchés continuant de digérer les données sur les réserves américaines alors qu'une réunion technique de l'Opep se tiendra ce week-end au Koweït.

Vers 17H00 GMT (18H00 HEC), le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mai valait 50,64 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, stable par rapport à la clôture de mercredi.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance cédait 21 cents à 47,83 dollars.

Les cours de l'or noir, qui avaient nettement reculé mercredi après la publication des données du Département américain de l'Energie (DoE) avant de se redresser, cherchaient une direction forte jeudi.

"Les réserves américaines ont atteint des niveaux records, ce qui a fait chuter les cours à leur plus bas depuis novembre. Mais un dollar peu vigoureux soutient les prix", a commenté Mike van Dulken, analyste chez Accendo Markets.

La petite santé du dollar, qui sert de référence aux échanges de WTI et de Brent, profite aux investisseurs qui utilisent d'autres devises pour acheter des barils.

Par ailleurs, l'accord conclu fin 2016 par l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et ses partenaires restaient à l'esprit des observateurs.

Conclu pour les six premiers mois de 2017 pour permettre au marché de retrouver l'équilibre, la baisse de la production n'a pour l'instant pas réussi à entamer les réserves américaines.

Alors que le comité de surveillance de cet accord se réunira ce week-end au Koweït, les marchés observaient les données sur l'Arabie Saoudite, premier exportateur mondial et pièce centrale de l'accord.

"Tout espoir que l'Arabie Saoudite prenne encore plus sur sa production pour contre-balancer la performance mitigée des autres membres de l'Opep a été détruit. Des sources proches de l'Opep ont révélé que l'Arabie Saoudite comptait garder une production stable, à 10 millions de barils par jour, pour les prochains mois", ont rapporté les analystes de PVM.

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