L'unité brésilienne de la société chinoise COFCO International a mis en service le premier pipeline de biodiesel du pays sud-américain, qui relie son usine de Rondonopolis, au cœur de la région agricole du Brésil, aux distributeurs voisins.

Selon un communiqué publié vendredi, l'oléoduc de 3 kilomètres (2 miles) permettra d'éviter jusqu'à 12 000 trajets de camions-citernes par an, réduisant ainsi le trafic routier et les émissions.

L'usine produit du biodiesel à partir de graines de soja en dehors des zones de déforestation ou de conversion des forêts indigènes, a indiqué COFCO.

"Nos clients sont enthousiastes à l'idée d'obtenir un carburant moins cher et plus durable", a déclaré Guilherme Achcar, directeur commercial au Brésil pour les activités de commerce extérieur du groupe alimentaire public chinois COFCO Corp.

Rondonopolis est non seulement l'un des principaux centres agricoles du Mato Grosso, premier producteur de céréales du Brésil, mais elle est également reliée par voie ferrée à des ports tels que Santos, dans le sud-est du pays.

L'usine de biodiesel de COFCO à Rondonopolis est certifiée par le programme national brésilien sur les biocarburants, connu sous le nom de RenovaBio.

L'unité de Rondonopolis a une capacité de production de biodiesel de 370,8 millions de litres par an, tandis que le nouvel oléoduc peut pomper 280 mètres cubes par heure. (Reportage de Roberto Samora ; Rédaction d'Ana Mano ; Édition de Marguerita Choy)