NEW YORK (awp/afp) - Les prix du coton se sont nettement repliés cette semaine aux Etats-Unis, sous la pression d'une récolte s'annonçant sous de bons auspices aux Etats-Unis et d'une demande ne parvenant pas à passer à la vitesse supérieure.

"La production américaine devrait être bien plus importante cette année", a relevé Jack Scoville de Price Futures Groupe en soulignant que la surface réservée au coton a fortement augmenté.

"Et la production s'annonce également bonne en Inde et au Pakistan, deux pays importants dans le monde du coton", a-t-il ajouté.

Parallèlement, "la demande commence à peiner", selon l'expert. "Les ventes à l'exportation sont bonnes mais pas autant qu'il y a un mois."

Pour Louis Rose, de Rose Commodity Group, "le niveau actuel des commandes pour la récolte 2016-2017 continue de suggérer que les prévisions de l'USDA (le ministère américain de l'Agriculture), fixées à 14,5 millions de balles, sont surévaluées de 300.000 à 500.000 balles".

"Les stocks officiels continuent d'augmenter" ce qui "est un facteur négatif pour les prix", a-t-il relevé dans une note.

La baisse des cours a aussi été alimentée par des mouvements techniques: des fonds spéculatifs, qui avaient formés d'importants paris, les ont liquidé au cours des deux dernières semaines à l'approche de l'expiration des options sur le contrat de juillet.

Pour Jack Scoville, les cours pourraient "connaître quelques jours de rebond" au vu de leur fort repli ces dernières semaines. "Mais la tendance, sauf si la météo tourne mal, est plutôt à la baisse pour le reste de la saison", a-t-il avancé.

La livre de coton pour livraison en décembre, le nouveau contrat le plus actif sur l'Intercontinental Exchange (ICE), s'échangeait vendredi en cours de séance à 68,87 cents, contre 72,49 cents en fin de semaine précédente (-4,99%).

L'indice Cotlook A, moyenne quotidienne des cinq prix du coton les plus faibles sur le marché physique dans les ports d'Orient, s'affichait à 84,70 dollars les 100 livres jeudi, contre 86,15 dollars une semaine plus tôt (-1,68%).

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