NEW YORK, 22 octobre (Reuters) - L'ancien président américain Jimmy Carter se dit prêt à se rendre en Corée du Nord si l'administration Trump le lui demande pour tenter d'apaiser les tensions entre Washington et Pyongyang, rapporte dimanche le New York Times.

Dans une interview diffusée dimanche sur le site internet du journal, l'ex-président démocrate, aujourd'hui âgé de 93 ans, précise en avoir parlé avec le conseiller à la sécurité national de Trump, H. R. McMaster.

"Je lui ai dit que j'étais à leur disposition s'ils avaient besoin de moi", ajoute-t-il, précisant ne pas avoir reçu de réponse.

L'ancien président démocrate, qui a mené plusieurs médiations depuis son départ de la Maison blanche, en 1981, dans le cadre de son Centre Carter pour la paix, s'est déjà rendu à Pyongyang en 1994, à un précédent moment de très fortes tensions entre la Corée du Nord et les Etats-Unis.

Disant partager les craintes relatives à l'escalade verbale entre Donald Trump et Kim Jong-un, il estime que l'administration américaine "surestime grandement" l'influence de la Chine sur la Corée du Nord, observe que Pyongyang est engagé dans une stratégie de survie du régime et s'inquiète du caractère imprévisible du dirigeant nord-coréen. (Chris Michaud; Henri-Pierre André pour le service français)