Le comité budgétaire allemand a approuvé jeudi l'accord avec un consortium composé de Rheinmetall, Diehl et Hensoldt, en dépit d'une hausse de prix cinq fois plus importante critiquée par la Cour des comptes fédérale, ont déclaré plusieurs participants à Reuters.
Les systèmes de défense aérienne à courte portée sont destinés à protéger les troupes au niveau tactique, par exemple pendant les opérations de déploiement ou lorsqu'elles sont en mouvement, contre les attaques de missiles et de drones ainsi que contre les avions volant à basse altitude.
La tâche principale des entreprises sera de développer un système de défense aérienne à courte portée, à partir de trois kilomètres, et à très courte portée en dessous, où la menace est principalement constituée par de petits drones.
Le système à très courte portée sera probablement basé sur le Skyranger 30 de Rheinmetall, un canon de 30 mm monté sur le Boxer APC, les véhicules n'ayant pas encore été achetés. Les cibles situées à plus de trois kilomètres devraient être traitées par le système IRIS-T SLS de Diehl.
Dans le passé, l'Allemagne s'appuyait principalement sur le char antiaérien Gepard pour la défense aérienne à très courte portée (jusqu'à trois kilomètres), une arme qui est depuis devenue célèbre dans la guerre en Ukraine. Berlin a retiré ses Gepard en 2010 pour faire des économies.
La deuxième tâche des entreprises sera de permettre l'association de ce système avec les défenses aériennes à moyenne portée IRIS-T SLM de Diehl, que Berlin a déjà commandées, afin de créer un parapluie de protection plus large et multicouche.
Hensoldt fournira les radars pour le système qui devrait être prêt à partir de 2026 ou 2027. (1 $ = 0,9208 euros) (Reportage de Holger Hansen et Sabine Siebold ; Rédaction de Hugh Lawson)
