Le stockage du gaz permet à l'Ukraine de percevoir des revenus tout en offrant à l'Europe une flexibilité d'approvisionnement supplémentaire après que le continent a réduit les importations de gaz russe en raison de l'invasion de l'Ukraine par Moscou.
Oleksiy Chernyshov, directeur général de Naftogaz, a déclaré à Reuters que la Russie avait attaqué les infrastructures de l'entreprise à cinq reprises depuis le mois de mars, pour la première fois depuis le début de la guerre en février 2022.
Il a précisé que le stockage souterrain n'avait pas été endommagé, mais que Naftogaz s'efforçait de renforcer ses défenses, car les installations de pompage de gaz en surface sont plus vulnérables.
Les installations souterraines, situées pour la plupart dans l'ouest de l'Ukraine, ont une capacité de 31 milliards de m3. Cette capacité est suffisante pour couvrir les besoins annuels de l'Ukraine et permettre le stockage des volumes excédentaires en provenance d'Europe, qui seront libérés lors des pics de demande durant l'hiver de l'hémisphère nord.
M. Chernyshov a déclaré que les négociants étrangers avaient recommencé à pomper du gaz dans les installations de stockage ces derniers jours. Il a précisé que les volumes étaient faibles jusqu'à présent, mais qu'il s'attendait à ce qu'ils augmentent plus tard dans l'année, à l'approche de la saison de chauffage.
Il n'a pas indiqué les volumes de gaz stockés jusqu'à présent ni le nom de ceux qui ont stocké du gaz.
Traditionnellement, le stockage ukrainien était utilisé par des voisins tels que la Pologne, mais Naftogaz a déclaré avoir discuté avec des entreprises aussi éloignées que la France pour augmenter le nombre de ses clients.
"Nous sommes dans une période de réunions des expéditeurs européens où nous nous mettons d'accord sur les volumes d'injection (de gaz). Ils (les Russes) cherchent à nous discréditer en tant que plaque tournante de l'énergie dotée de capacités de stockage", a déclaré M. Chernyshov.
Des responsables russes ont déclaré que Moscou attaquait les installations énergétiques de l'Ukraine en représailles aux attaques de drones ukrainiens contre les raffineries russes.
M. Chernyshov a indiqué que la société avait conclu une centaine de contrats avec des négociants étrangers pour le stockage du gaz. La Russie continue de fournir du gaz à l'Europe via l'Ukraine dans le cadre d'un accord de transit qui devrait expirer en décembre. L'Ukraine a déclaré qu'elle ne prévoyait pas de le renouveler. (Rédaction : Olena Harmash ; édition : Barbara Lewis)
