L'exercice à l'échelle du pays fait partie d'une réponse aux plans de l'Union européenne visant à interdire les importations de matières premières et de produits liés à la déforestation et aux violations des droits d'ici 2024.

La Côte d'Ivoire, premier producteur mondial de cacao, a été critiquée au fil des ans pour avoir utilisé des milliers d'enfants dans les exploitations agricoles et détruit de vastes zones de forêts et de parcs nationaux afin d'accroître la production.

Les autorités ont précédemment déclaré qu'elles s'attaquaient au problème du travail des enfants et ont reconnu que l'agriculture empiétait sur les forêts.

En 2019, le Conseil du café et du cacao (CCC) a commandé une étude pour établir le nombre de producteurs de cacao et les lieux où ils opèrent. Elle a enregistré 995 000 agriculteurs et a constaté que 15 % des plantations se trouvaient dans des zones forestières protégées.

Le nouveau système de carte, qui sera opérationnel dès le début de la prochaine saison cacaoyère, le 1er octobre, permettra au CCC de rejeter les fèves cultivées illégalement et de les retracer depuis les plantations jusqu'aux ports d'Abidjan et de San Pedro.

"L'Union européenne a voté une nouvelle loi qui sera bientôt mise en œuvre, et cela nous pousse à développer un système de traçabilité et de certification", a déclaré le chef de la CCC, Yves Brahima Koné, à des centaines de cacaoculteurs venus chercher leurs cartes dans la ville d'Agboville, dans le nord du pays.

Les cartes sont également intégrées à un système de paiement électronique et de portefeuille qui permettra aux agriculteurs d'obtenir le prix garanti à la production de 900 francs CFA (1,52 $) par kg de fèves, que de nombreux acheteurs ne respectent pas.

"C'est la première fois que j'ai une carte bancaire que je peux utiliser pour retirer de l'argent. Je n'ai jamais eu de compte bancaire et je suis heureux car maintenant je peux vendre mon cacao au prix garanti", a déclaré Jean Dominique Boua, qui exploite une ferme à l'extérieur d'Agboville.

La CCC a déjà distribué 100 000 cartes depuis un projet pilote en avril de l'année dernière. Elle vise à distribuer environ 50 000 cartes par mois jusqu'à la fin de la saison actuelle.

(1 $ = 592,7500 francs CFA)