La faiblesse des prix à la production par rapport aux pays voisins a fait de la nation ouest-africaine, premier producteur mondial du principal ingrédient du chocolat, une cible pour les contrebandiers du Liberia et de la Guinée voisins, où les fèves atteignent des prix plus élevés.
Un kilogramme de cacao coûte actuellement entre 1 600 francs CFA et 1 700 francs CFA (2,63 à 2,80 dollars) en Guinée et au Libéria en raison de la hausse des prix mondiaux, selon les coopératives et les acheteurs basés dans la région occidentale de la Côte d'Ivoire, à la frontière avec ces pays.
En Côte d'Ivoire, où le prix est fixe et garanti tout au long de l'année, ce prix est de 1 000 francs CFA le kilogramme.
Les prix mondiaux du cacao ont atteint des sommets au cours des derniers mois, car on craint un déficit de fèves pour cette saison et on s'inquiète de plus en plus pour la prochaine. Dans les régions productrices de cacao, la crainte d'une pénurie a alimenté la ruée sur les fèves et la contrebande.
Le régulateur CCC a déclaré que la collaboration avec les forces de sécurité a permis la saisie de 100 tonnes de cacao la semaine dernière.
Elle a signalé les camions à la police, qui les a arrêtés dans la ville de Sipilou, à 4 km de la Guinée.
"Nous nous sommes fermement engagés à réduire la contrebande de cacao vers les pays voisins cette année, et nous sommes déterminés à réussir cette mission", a déclaré Yves Brahima Kone, PDG du CCC, à Reuters.
La Côte d'Ivoire et le Ghana voisin, deuxième producteur mondial, ont déclaré que la contrebande entravait leurs efforts pour atteindre leur objectif de production annuelle.
En octobre, M. Kone a promis de s'attaquer au problème.
"Cette année, malgré le prix élevé dans les deux pays par rapport à la Côte d'Ivoire, il y a moins de fuites... Les gens ont vraiment du mal à sortir le cacao de Côte d'Ivoire", a déclaré Abel Gbale, un acheteur de cacao à Danane, la dernière grande ville du pays avant les frontières avec le Liberia et la Guinée.
Amadou Konate, un acheteur de cacao basé à Man, la principale ville de l'ouest de la Côte d'Ivoire, a déclaré que les producteurs de cacao ne gagnaient rien de la contrebande et que les intermédiaires empochaient tout l'argent. (1 $ = 607,2500 francs CFA) (Reportage d'Ange Aboa Rédaction d'Anait Miridzhanian Montage de Bate Felix et Frances Kerry)
