Des personnes au fait du dossier ont déclaré à Reuters qu'Israël avait attaqué l'Iran, quelques jours après que l'Iran ait lancé une attaque sans précédent contre Israël en réponse à une attaque israélienne présumée contre son consulat en Syrie.
Les monnaies refuges telles que le franc suisse, le yen et le dollar ont d'abord grimpé à la suite de cette nouvelle, contribuant à faire baisser la livre et l'euro.
Toutefois, la réaction du marché s'est ensuite quelque peu atténuée après que l'Iran a minimisé l'incident et déclaré qu'il ne prévoyait pas de nouvelle riposte.
La livre sterling était en très légère hausse à 1,2446 dollar, après avoir chuté à 1,2388 dollar en Asie.
La livre est en baisse marginale pour la semaine et en baisse de 1,5 % pour le mois jusqu'à présent, après un bond du dollar causé par des données économiques américaines solides. L'indice du dollar était en hausse de 0,1 % vendredi.
L'euro a peu changé par rapport à la livre, à 85,58 pence, après avoir évolué autour de ce niveau depuis février.
Outre les tensions au Moyen-Orient, les investisseurs britanniques ont analysé les données qui ont montré que les ventes au détail ont stagné en mars malgré la baisse de l'inflation, ce qui rappelle l'état troublé de l'économie.
Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu que les volumes de ventes augmenteraient de 0,3 % sur le mois.
"La stagnation des ventes au détail en mars constitue une fin de trimestre décevante", a déclaré Rob Wood, économiste en chef pour le Royaume-Uni chez Pantheon Macroeconomics.
"Malgré cela, la stagnation est un revirement significatif par rapport aux chutes importantes des volumes de vente au détail observées au cours des deux dernières années.
Les opérateurs s'attendent généralement à ce que la Banque d'Angleterre abaisse les taux d'intérêt une ou deux fois cette année, probablement à partir d'août ou de septembre, d'après les prix pratiqués sur les marchés des produits dérivés.
Les marchés s'attendaient à quatre baisses de taux ou plus au début de l'année, mais la vigueur de la croissance et des pressions sur les prix aux États-Unis, ainsi qu'une légère reprise de la croissance au Royaume-Uni, ont fait naître des doutes quant à la maîtrise de l'inflation.
