L'Australie est le deuxième exportateur mondial de blé et un fournisseur clé d'orge et de canola, l'importance de ses récoltes ayant un impact sur l'offre et les prix mondiaux.
La production de blé et d'orge devrait augmenter de plusieurs millions de tonnes métriques au cours de la saison 2024/25 qui se termine en juin de l'année prochaine, tandis que la production de canola pourrait diminuer d'environ un million de tonnes, prévoient les analystes.
"La côte est se présente très bien, avec beaucoup de pluie", a déclaré Ole Houe, directeur des services de conseil chez IKON Commodities à Sydney.
Alors que les semis viennent de commencer, les plantations supplémentaires dans l'est de l'Australie devraient augmenter la superficie de blé de 1 % à 3 % et la superficie d'orge de 3 % à 15 %, tandis que la superficie de canola pourrait diminuer de 4 % à 20 % à partir de 2023/24, selon les estimations des analystes.
La sécheresse en Australie occidentale devrait toucher plus durement le canola, car il est planté plus tôt et offre une marge bénéficiaire plus faible que le blé ou l'orge.
"La superficie consacrée au canola sera la première à être réduite [...]. Si les conditions de sécheresse (en Australie occidentale) se prolongent jusqu'en mai, nous commencerons à voir les surfaces de blé et d'orge réduites également", a déclaré Rod Baker chez Australian Crop Forecasters à Perth.
L'Australie occidentale a produit environ un tiers des 26 millions de tonnes de blé et des 10,8 millions de tonnes d'orge récoltées au niveau national au cours de la saison 2023/24 et près de la moitié des 5,7 millions de tonnes de canola, selon les données du gouvernement.
Les agriculteurs veulent planter plus d'orge après que la Chine a levé les droits de douane punitifs sur l'orge australienne l'année dernière, ce qui augmente la demande, a déclaré l'analyste de la Commonwealth Bank, Dennis Voznesenski.
Les exportations australiennes d'orge ont atteint un record mensuel de 1,3 million de tonnes en décembre, dont 90 % à destination de la Chine.
La Chine a également augmenté ses achats de blé australien ces dernières années, bien que certaines cargaisons aient été annulées ces derniers mois en raison de la chute des prix mondiaux.
IKON Commodities, Commonwealth Bank et Australian Crop Forecasters prévoient une production de blé de 29,5 à 29,9 millions de tonnes en 2024/25, les courtiers StoneX s'attendant à environ 26 millions de tonnes et les consultants Episode 3 à environ 27 millions-27,5 millions de tonnes.
Pour l'orge, la Commonwealth Bank a relevé ses prévisions d'environ 100 000 tonnes pour atteindre 12,8 millions de tonnes et Episode 3 prévoit une récolte de 11,5 à 12 millions de tonnes.
Pour le canola, la Commonwealth Bank a réduit ses prévisions d'environ 750 000 tonnes, à 5 millions de tonnes, et IKON a déclaré que la récolte pourrait être de 4,6 millions de tonnes seulement.
La majeure partie du canola australien est expédiée en Europe pour être transformée en biocarburant.
Des précipitations inférieures à la moyenne sont attendues dans la plupart des zones de culture au cours des prochains mois, mais si un phénomène météorologique La Nina se forme plus tard en 2024, il pourrait apporter des conditions plus humides dans l'est de l'Australie.
"Le succès des cultures dépend en grande partie des conditions météorologiques de juin à septembre", a déclaré Andrew Whitelaw, analyste chez Episode 3.
"La perspective de La Nina nous rend plus confiants", a-t-il ajouté.
