Les prix du pétrole ont peu évolué mardi, les investisseurs attendant de nouveaux éléments, notamment les prochains indicateurs d'inflation américaine et le rapport mensuel de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) cette semaine.

Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont augmenté de 4 cents à 83,40 dollars le baril à 0315 GMT, tandis que les contrats à terme sur le pétrole West Texas Intermediate ont augmenté de 5 cents à 79,17 dollars le baril.

Les contrats de référence se sont établis à la hausse lundi sur des signes d'amélioration de la demande aux États-Unis et en Chine, les deux plus grands consommateurs de pétrole au monde.

"Les prix du pétrole ont légèrement augmenté au cours de la nuit, mais restent dans une tendance générale de maintien au cours de la semaine dernière, avec l'approche des prochaines données sur l'inflation américaine qui maintiennent une certaine réserve", a déclaré Yeap Jun Rong, stratège de marché chez IG.

Les investisseurs surveillent les données relatives à l'indice des prix à la consommation aux États-Unis, qui doivent être publiées mercredi, pour savoir quand la Réserve fédérale envisagera de réduire ses taux d'intérêt.

"Le rapport mensuel de l'OPEP sur le pétrole devrait fournir des informations sur la demande mondiale de pétrole, et l'on se demandera si les prévisions optimistes concernant la saison des voyages d'été se maintiendront", a déclaré M. Yeap.

Le dernier rapport mensuel de l'OPEP sur le marché du pétrole devrait être publié plus tard mardi, selon le site web de l'OPEP.

Entre-temps, le marché surveille également les incendies de forêt dans l'ouest du Canada, qui pourraient perturber l'approvisionnement en pétrole du pays.

Lundi, les pompiers s'efforçaient de circonscrire un incendie en Colombie-Britannique et deux en Alberta, près du cœur de l'industrie des sables bitumineux du pays.

Aucune perturbation opérationnelle n'a été signalée. Toutefois, Alex Hodes, analyste chez StoneX, société de courtage en énergie, a déclaré que la capacité de production de 3,3 millions de barils par jour du Canada était "très probablement affectée".

Le marché a également continué à réagir aux commentaires optimistes du ministre irakien du pétrole, Hayyan Abdul Ghani, au cours du week-end, selon une note des analystes d'ANZ.

M. Ghani a déclaré dimanche que l'Irak respecterait les réductions volontaires de la production décidées par l'OPEP+, qui comprend l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et d'autres producteurs non membres de l'OPEP, lors de sa prochaine réunion du 1er juin.

Il a ainsi fait volte-face par rapport à ses commentaires de samedi, selon lesquels l'Irak avait procédé à suffisamment de réductions volontaires et n'accepterait pas de nouvelles réductions de la production. (Reportage de Jeslyn Lerh à Singapour ; reportage complémentaire de Colleen Howe à Pékin ; rédaction de Gerry Doyle et Stephen Coates)