PARIS (awp/afp) - Les Bourses européennes ont évolué dans une marge étroite mercredi, gagnées par l'attentisme dans un environnement géopolitique toujours incertain.

"Les investisseurs, peu nombreux ces derniers jours, préfèrent éviter de prendre des initiatives avant un long week-end pascal", a expliqué Andrea Tuéni, un analyste de Saxo Banque.

"L'entrée dans la dernière ligne droite de la présidentielle française, avec la crainte d'un duel entre Marine Le Pen et Jean-Luc Mélenchon au second tour, scénario du pire pour les marchés, génère également pas mal de prudence et de nervosité", a-t-il ajouté.

Sur le plan international, la situation reste aussi compliquée après l'attaque aérienne américaine sur une base syrienne la semaine dernière et l'envoi de plusieurs navires de guerre américains vers la péninsule coréenne.

L'Eurostoxx 50 était quasi stable (-0,04%)

L'indice FTSE-100 de la Bourse de Londres a reculé de 0,22% à 7.348,99 points, entraîné notamment par Tesco qui a publié une perte nette annuelle de 40 millions de livres (-5,73% à 184,40 pence).

D'autres distributeurs ont suivi, à l'image de Sainsburry (-2,68% à 257,90 pence) ou WM Morrison Supermarckets (-1,74% à 232 pence). L'enseigne de vêtements Next est parvenue à tirer son épingle du jeu (+0,70% à 4.151 pence).

Le secteur minier a également reculé, notamment Rio Tinto (-3,98% à 3.145 pence), Anglo American (-3,90% à 1.171 pence), Glencore (-3,25% à 310 pence) ou encore BHP Billiton (-3,54% à 1.268 pence).

Parmi les financières, RBS a continué sa mauvaise semaine (-1,32% à 231,40 pence), tout comme Barclays (-0,60% à 213,70 pence).

L'indice CAC 40 de la Bourse de Paris a terminé presque à l'équilibre (-0,01% à 5.101,11 points).

La cote a néanmoins atteint un nouveau plus haut depuis le 11 août 2015, à 5.142,81 points.

Faurecia a progressé (+1,04% à 42,77 euros), entraînant avec lui une bonne partie du secteur automobile, notamment Valeo (+1,04% à 60,95 euros) et Renault (+0,51% à 79,26 euros).

Le secteur bancaire n'a pas réussi à redresser la tête, Société Générale a perdu 1,42% à 44,65 euros, Crédit Agricole 1,06% à 12,11 euros et BNP Paribas 0,49% à 59,10 euros.

Vivendi a pris 0,98% à 17,99 euros, profitant d'une recommandation "acheter".

A Francfort, l'indice Dax a pris 0,13% à 12.154,70 points, soutenu par le léger relèvement des prévisions de croissance en Allemagne et par les valeurs automobiles.

Le titre du groupe allemand de cosmétiques et produits d'entretien Henkel a fini en tête (+1,32% à 123,20 euros).

Daimler, dont le bénéfice opérationnel (Ebit) a bondi de 87% au premier trimestre, a pris 0,27% à 66,82 euros.

Son concurrent BMW (+0,92% à 83,39 euros) a de son côté profité de la hausse de 5,9% de ses ventes mondiales en mars. Volkswagen (+0,11% à 131,90 euros).

Dans le bas du tableau, Thyssenkrupp a cédé 1,89% à 22,04 euros et Deutsche Börse 1,08% à 86,15 euros.

La Bourse de Madrid a reculé de 0,54% à 10.360,5 points, plombée par les bancaires.

Banco Popular, dont le PDG a ouvert la porte à une nouvelle augmentation de capital, a cédé 4,37% à 63 centimes après un début de semaine catastrophique qui l'a vue perdre plus de 20% de sa valeur en trois séances.

Banco Santander a perdu 1,28% à 5,56 euros et Bankia 2,10% à 1,02 euro.

Le groupe énergétique Iberdrola, qui a publié les chiffres de sa production au premier trimestre -en baisse- a gagné 0,13% à 6,72 euros.

A Milan, l'indice FTSE Mib a perdu 0,52% à 20.004 points, en raison de la mauvaise tenue des bancaires.

Italgas a réalisé une des meilleures performances (+1,38% à 4,25 euros), devant Luxottica (+1,27% à 51,75 euros).

En bas de tableau, Banco BPM a de nouveau fermé la marche (-3,1% à 2,47 euros) derrière Mediobanca (-2,61% à 7,85 euros) et Moncler (-2,30% à 21,28 euros).

L'indice SMI de la Bourse suisse a gagné 0,26% à 8.663,77 points.

Syngenta a enregistré la plus forte hausse (+2,17% à 460,70 francs suisses suisses), alors que les autorités chinoises ont donné leur feu vert à l'acquisition du groupe suisse d'agrochimie par le conglomérat d'Etat chinois ChemChina. L'Inde est le seul pays qui doit encore se prononcer sur cette opération.

Les bancaires ont en revanche reculé. UBS a perdu 1,02% à 15,54 francs suisses suisses et Credit Suisse 0,55% à 14,53 francs suisses suisses.

La Bourse de Bruxelles est restée stable, l'indice Bel-20 des principales valeurs s'établissant à 3.807,72 points.

Le groupe pharmaceutique UCB a enregistré la meilleure performance (+1,29% à 73,62 euros).

Le groupe sidérurgique Aperam a reculé de 1,33% à 45,54 euros, enregistrant la plus forte baisse de la journée.

La Bourse de Lisbonne a gagné 0,25% à 4.979,35 points, une nouvelle fois tirée par BTP Mota-Engil, qui a bondi de 5,77% à 2,31 euros.

Poids lourd de l'indice PSI 20, le groupe de télécommunications NOS a progressé de 0,90% à 5,16 euros et le groupe pétrolier et gazier Galp Energia de 0,79% à 14,65 euros.

La place portugaise a néanmoins été freinée par la dégringolade de la holding de télécommunications Pharol (-6,61% à 34 centimes d'euro) et le recul du papetier The Navigator Company (-0,40% à 3,78 euros).

L'indice AEX de la Bourse d'Amsterdam a cédé 0,11% à 517,81 points.

Arcelor Mittal a chuté de 4,78% à 7,14 euros et la banque ING a perdu 0,78 percent à 13,90 euros.

Randstad a grimpé de 2,27% à 54,80 euros.

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