* Les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud conviennent de se "consulter étroitement" sur les marchés des changes

* La réunion trilatérale fait suite à la chute du yen à son plus bas niveau depuis 34 ans

* Les analystes estiment qu'un accord rare pourrait augmenter les chances d'une intervention sur le marché des changes

* Le Japon reste muet sur la possibilité d'une intervention coordonnée sur le marché des changes

* Le chef de la Banque de Corée déclare que Séoul dispose d'outils pour atténuer la volatilité des devises.

WASHINGTON, 17 avril (Reuters) - Les Etats-Unis, le Japon et la Corée du Sud ont décidé de se consulter étroitement sur les marchés des changes lors de leur premier dialogue financier trilatéral mercredi, en réponse aux inquiétudes de Tokyo et de Séoul concernant les récentes baisses brutales de leurs monnaies.

Cette rare mise en garde des chefs des finances des trois pays est intervenue alors que la diminution des attentes d'une baisse des taux d'intérêt américains à court terme a poussé le yen à son plus bas niveau depuis 34 ans, maintenant les marchés en alerte sur la possibilité d'une intervention du Japon pour soutenir la monnaie.

"Nous continuerons à coopérer pour promouvoir une croissance économique durable, la stabilité financière, ainsi que des marchés financiers ordonnés et fonctionnant bien", selon une déclaration commune publiée à l'issue de la réunion trilatérale.

"Nous continuerons également à nous consulter étroitement sur l'évolution du marché des changes, conformément à nos engagements actuels au sein du G20, tout en reconnaissant les graves préoccupations du Japon et de la République de Corée concernant la forte dépréciation récente du yen japonais et du won coréen", précise le communiqué.

Le dollar a chuté à 154,18 yens après la déclaration, avant de rebondir à 154,32 mercredi, toujours loin du record de 154,79 yens atteint mardi en 34 ans. La dernière intervention du Japon remonte à octobre 2022, lorsque le yen était à 151,94.

Le fait que Washington reconnaisse les inquiétudes de Tokyo et de Séoul concernant la monnaie pourrait préparer le terrain pour une intervention, selon certains analystes.

"Bien que je ne pense pas qu'une telle déclaration suffise à faire grimper le yen et à éviter une intervention, le langage utilisé est assez fort et je ne serais pas surpris de voir des actions concrètes de la part du Japon avant la fin de la semaine", a déclaré Helen Given, une négociatrice de devises chez Monex USA.

La réunion trilatérale, à laquelle ont participé la secrétaire au Trésor américain Janet Yellen, le ministre japonais des finances Shunichi Suzuki et le ministre sud-coréen des finances Choi Sang-mok, s'est tenue en marge des réunions des dirigeants financiers du Fonds monétaire international et du Groupe des 20 (G20) qui se sont déroulées cette semaine à Washington.

M. Suzuki a déclaré aux journalistes qu'il avait également rencontré Mme Yellen de manière bilatérale mercredi et qu'il avait expliqué que Tokyo était prêt à prendre des mesures appropriées contre les mouvements excessifs du yen, sans donner plus de détails.

Masato Kanda, le principal diplomate japonais chargé des questions monétaires, qui se trouve également à Washington, a déclaré que les autorités n'excluaient aucune option pour faire face aux mouvements excessifs du yen.

Interrogé sur la possibilité d'une intervention coordonnée pour freiner l'ascension du dollar par rapport à d'autres monnaies, y compris le yen, il n'a pas souhaité faire de commentaire.

"Au cours des derniers cycles d'intervention, les autorités américaines - en particulier Janet Yellen - ont publié des déclarations reconnaissant les motivations du Japon et apportant un soutien verbal", a déclaré Karl Schamotta, stratège en chef du marché chez Corpay.

"D'un point de vue stratégique, les interventions sur le marché des changes ont beaucoup plus de chances de réussir lorsqu'elles sont menées dans le cadre d'un effort international coordonné. Les mesures unilatérales sont utiles pour atténuer la volatilité, mais elles ne sont pas en mesure d'inverser la tendance à la baisse du yen, qui est due à l'écart de taux depuis longtemps", a déclaré M. Schamotta.

EFFET DURABLE IMPROBABLE

Ces dernières semaines, le Japon et la Corée du Sud ont vu leurs monnaies se déprécier par rapport au dollar, en grande partie à cause de la réduction des paris sur des réductions à court terme des taux d'intérêt élevés aux États-Unis.

Les avertissements verbaux des autorités japonaises n'ont pas empêché les opérateurs de faire baisser le yen à près de 155 pour un dollar, un niveau considéré comme la ligne de démarcation de Tokyo qui augmente le risque d'intervention.

Le gouverneur de la Banque de Corée, Rhee Chang-yong, a déclaré mercredi que les autorités disposaient des ressources et des outils nécessaires pour atténuer les mouvements volatils de la monnaie du pays, indiquant qu'il était prêt à intervenir sur le marché pour soutenir le won.

"Notre taux de change s'est un peu écarté de ce qui pouvait être justifié par les fondamentaux du marché", a déclaré M. Rhee lors d'un séminaire du FMI.

Les responsables financiers des principales économies du G20 ont convenu depuis longtemps qu'une volatilité excessive des taux de change et des mouvements désordonnés des devises n'étaient pas souhaitables.

Tokyo a fait valoir que cet accord du G20 lui donne la liberté d'intervenir sur le marché des changes pour contrer les mouvements excessifs du yen.

Mais cette intervention pourrait être coûteuse et il n'est pas certain qu'elle puisse inverser la tendance actuelle à la hausse du dollar, qui s'explique par l'écart important entre les taux d'intérêt américains et les taux d'intérêt japonais, qui sont proches de zéro.

"Je ne suis pas sûr que Tokyo interviendrait simplement parce que le dollar dépasse les 155 yens", a déclaré Masafumi Yamamoto, stratège en chef pour les opérations de change chez Mizuo Securities au Japon.

"Les autorités estiment probablement qu'une intervention en solo n'aura pas d'effet durable alors que la vigueur de l'économie américaine repousse la date d'une baisse des taux de la Fed et fait grimper le dollar", a-t-il ajouté.