La Grande-Bretagne a présenté jeudi des plans visant à renforcer sa sécurité et son indépendance énergétiques en investissant dans des efforts pour passer à des sources d'énergie plus propres et plus abordables, y compris des projets de captage et de stockage du dioxyde de carbone (CSC).

Drax espère construire un projet de CSC de 2 milliards de livres (2,47 milliards de dollars) parallèlement à sa centrale électrique à biomasse de 2,6 gigawatts située dans le Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre.

Pour ce faire, l'entreprise a déclaré qu'elle avait besoin de clarté de la part du gouvernement sur un modèle de financement et a suspendu le développement du projet.

Drax a déclaré jeudi qu'elle avait été invitée à entamer des discussions bilatérales avec le gouvernement pour faire avancer le projet.

"Avec un engagement adéquat du gouvernement et une prise de décision rapide, Drax est prêt à faire avancer son programme d'investissement de 2 milliards de livres", a déclaré Will Gardiner, PDG du groupe Drax, dans un communiqué.

Les actions de la société ont augmenté de plus de 5 % jeudi après-midi, après avoir chuté de plus de 12 % lorsque le gouvernement a déclaré que le projet Drax n'était pas sélectionné pour son programme Track-1, qui fait partie d'un programme de financement de 20 milliards de livres par an annoncé ce mois-ci pour la technologie de capture du carbone.

Un programme de subvention existant pour les unités de biomasse, qui fournissent environ 6 % de l'électricité britannique, prend fin en 2027, ce qui, selon un porte-parole de Drax, pourrait rendre ces unités non viables.

"La préoccupation actuelle pour Drax est de savoir comment combler le déficit de trésorerie qui existe après 2027", ont déclaré les analystes de Citi dans une note de recherche.

Les groupes écologistes ont fortement critiqué la production d'électricité à partir de la biomasse, arguant qu'il ne s'agit pas d'une méthode de production d'énergie neutre en carbone et que la production de granulés peut contribuer à la déforestation.

Drax affirme qu'elle n'utilise que des résidus de bois ou des sous-produits d'arbres principalement utilisés pour le bois d'œuvre et que la demande de bois provenant de forêts gérées de manière durable peut contribuer à accroître la croissance des forêts.

(1 $ = 0,8102 livre)