L'augmentation des plantations de riz pourrait atténuer les inquiétudes concernant l'offre dans le deuxième plus grand producteur mondial de cette céréale.
Le mois dernier, l'Inde a surpris les acheteurs en imposant une interdiction sur les exportations de riz blanc non basmati, largement consommé, à la suite d'une interdiction sur les exportations de brisures de riz l'année dernière.
La décision de New Delhi d'interdire les expéditions à l'étranger de sa plus grande catégorie d'exportation de riz devrait réduire de moitié les expéditions du plus grand exportateur mondial de cette céréale.
Des millions de cultivateurs indiens commencent à planter des cultures d'été telles que le riz, le maïs, le coton, le soja, la canne à sucre et les arachides à partir du 1er juin, date à laquelle les pluies de mousson commencent généralement à s'abattre sur l'Inde. La mousson est cruciale car près de la moitié des terres agricoles de l'Inde ne sont pas irriguées.
En juin et juillet, les pluies de mousson en Inde ont été supérieures de 5 % à la moyenne, tombant 10 % en dessous de la normale en juin, mais remontant à 13 % au-dessus de la moyenne en juillet.
Mais les pluies d'été sont redevenues inégales ce mois-ci, entraînant une baisse des pluies de mousson de 7 % par rapport à la moyenne depuis le début de la saison, le 1er juin. Le bureau météorologique définit les précipitations moyennes, ou normales, comme étant comprises entre 96 % et 104 % d'une moyenne de 87 cm (35 pouces) sur 50 ans pour la saison de quatre mois.
Les faibles précipitations devraient persister dans de vastes régions, ce qui laisse présager le mois d'août le plus sec que l'Inde ait connu depuis plus d'un siècle.
Vendredi, les agriculteurs avaient planté 18,8 millions d'hectares de graines oléagineuses, dont le soja, contre 19 millions d'hectares l'année précédente.
Le maïs a été planté sur 8,2 millions d'hectares, contre 8 millions d'hectares un an plus tôt. La superficie consacrée au coton était également légèrement inférieure, à 12,2 millions d'hectares.
Le ministère de l'agriculture et de la protection des agriculteurs continue à mettre à jour les chiffres provisoires des semis au fur et à mesure qu'il recueille davantage d'informations auprès des gouvernements des États.
Les chiffres des semis sont également susceptibles d'être révisés en fonction de l'évolution de la mousson de juin à septembre. (Reportage de Mayank Bhardwaj ; Rédaction de David Gregorio)
