Après trois années de précipitations abondantes, un phénomène météorologique El Nino a apporté un temps sec et chaud en Australie cette année, réduisant la production de blé et déprimant les prix du bétail.
Le gouvernement s'attend à ce que la valeur de la production agricole australienne tombe à 78 milliards de dollars australiens (51 milliards de dollars) au cours de l'exercice 2023-24, contre 94 milliards de dollars australiens en 2022-23.
Toutefois, les pluies récentes ont permis d'éviter d'autres pertes de récolte, de faire remonter quelque peu les prix des bovins et des ovins et d'améliorer les perspectives pour les cultures d'été telles que le sorgho.
Une enquête trimestrielle menée par Rabobank auprès d'un millier d'agriculteurs a révélé que 14 % d'entre eux s'attendaient à ce que l'économie agricole s'améliore au cours de l'année à venir, contre 10 % il y a trois mois.
Toutefois, 27 % des agriculteurs s'attendent à ce que les conditions restent stables et 55 % pensent qu'elles se détérioreront, selon Rabobank.
Certains agriculteurs ont déclaré à Rabobank qu'ils s'attendaient à une hausse des prix de produits tels que le sucre et les produits laitiers, mais beaucoup d'autres étaient pessimistes quant aux prix des produits de base et se méfiaient d'un temps sec prolongé dans un pays sujet à la sécheresse.
Les agriculteurs de Victoria, d'Australie occidentale et de Tasmanie étaient les plus pessimistes, tandis que ceux de Nouvelle-Galles du Sud, d'Australie du Sud et du Queensland étaient plus positifs, selon l'enquête.
Ces perspectives dépendent largement des conditions météorologiques, a déclaré Marcel van Doremaele, cadre de Rabobank.
Les différences de conditions météorologiques ont "renforcé le sentiment de ceux qui ont eu la chance de recevoir des pluies bénéfiques, mais ont intensifié les craintes d'une année sèche pour les autres", a-t-il déclaré. (1 $ = 1,5242 dollar australien) (Reportage de Peter Hobson ; Rédaction de Sonali Paul)
