Ils se sont exprimés après avoir rendu hommage aux victimes de l'attentat perpétré lundi dans la capitale belge, où siègent les institutions européennes, et après avoir condamné ce qu'ils ont qualifié d'attaque terroriste.

La fusillade a mis en lumière les difficultés persistantes de l'Union européenne en matière de gestion de l'asile et de l'immigration, notamment les lacunes en matière de sécurité et l'incapacité à renvoyer les personnes considérées comme n'ayant pas le droit de séjourner dans l'Union à 27.

Le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson, a déclaré que l'espace Schengen ne survivrait pas si les frontières extérieures de l'UE n'étaient pas mieux protégées contre l'immigration indésirable.

"Si nous ne sommes pas en mesure de protéger nos frontières communes, nous ne pourrons pas maintenir la libre circulation au sein de l'Europe", a-t-il déclaré.

Le Premier ministre belge, Alexander De Croo, a déclaré que l'UE avait également besoin d'un système plus efficace pour renvoyer les immigrants non autorisés.

"Nous devons nous attaquer à ce problème et nous ne pouvons le faire que de manière coordonnée", a-t-il déclaré.

Le tireur de 45 ans est arrivé sur l'île italienne de Lampedusa en 2011 et a ensuite vécu en Suède avant de demander l'asile en Belgique. Il a perdu son procès en 2020 et a reçu l'ordre de quitter le pays.

En vertu de la loi, il aurait eu 30 jours pour quitter le pays de son plein gré. Mais l'ordre n'a jamais été exécuté, bien que l'homme soit connu de la police.

La chaîne publique suédoise STV a cité le verdict d'un tribunal en indiquant que le tireur avait été emprisonné en Suède pour des délits liés à la drogue.

RETOURS

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le nouveau pacte migratoire de l'Union européenne contribuerait à prévenir de telles situations à l'avenir en permettant des expulsions plus rapides des étrangers considérés comme une menace pour la sécurité.

L'UE attribue depuis longtemps le faible taux de retour à ce qu'elle appelle la réticence des pays d'origine, dont la Tunisie, à reprendre des personnes. Elle a déclaré que les États membres avaient émis 420 000 décisions de retour l'année dernière, mais que seules 77 000 d'entre elles avaient été mises en œuvre.

Le nouveau pacte a été provisoirement accepté par la plupart des pays de l'UE et fait actuellement l'objet de négociations avec le Parlement européen, les responsables espérant qu'un accord final sera conclu cette année.

Les ministres de l'immigration de l'UE discuteront de ces projets à Bruxelles jeudi, tout comme les dirigeants nationaux la semaine prochaine.

L'État islamique a revendiqué l'attentat de lundi. Dans une vidéo mise en ligne avant d'être tué par la police, le tireur se faisait appeler Abdesalem Al Guilani. Le radiodiffuseur public belge RTBF l'a nommé Abdesalem Lassoued.

L'incident survient dans un contexte de préoccupations sécuritaires accrues liées au conflit entre Israël et le Hamas, bien que les procureurs aient déclaré que le tireur semblait davantage motivé par les incendies de Coran en Suède.

En août, la Suède a relevé son niveau d'alerte terroriste au deuxième niveau le plus élevé et a mis en garde contre une augmentation des menaces contre les Suédois, dans leur pays et à l'étranger, après que les brûlages ont indigné les musulmans et suscité des menaces djihadistes.