Le pays le plus peuplé du monde prévoit 10 à 20 jours de canicule, c'est-à-dire des températures atteignant au moins 40 degrés Celsius dans les plaines, d'avril à juin de cette année, contre quatre à huit jours habituellement. Les températures ont déjà dépassé les 40 degrés dans quelques villes des États occidentaux du Maharashtra et du Gujarat.
La chaleur torride est la raison pour laquelle le fabricant d'appareils électroménagers Blue Star a lancé des dizaines de nouveaux climatiseurs domestiques, car il vise une augmentation de 25 % de son chiffre d'affaires dans ce secteur cet été, contre seulement 5 % l'année dernière, selon son directeur général, B. Thiagarajan.
La marque de crème glacée Baskin Robbins, basée aux États-Unis, a lancé 20 nouveaux produits en Inde avant la saison estivale.
"Une année exceptionnellement chaude aura un impact significatif sur le secteur et augmentera la demande des entreprises de consommation discrétionnaire pour la vente de climatiseurs, de ventilateurs, de réfrigérateurs, etc.", a déclaré Akshay Mokashe, analyste de recherche senior chez Axis Securities, ajoutant qu'elles annonceront des chiffres de croissance robustes pour le premier trimestre de l'année fiscale en cours.
Les fournisseurs de systèmes de refroidissement sont l'un des principaux bénéficiaires de l'été, qui représente jusqu'à 60 % de leur chiffre d'affaires annuel.
Alors que l'industrie estimait jusqu'à présent que moins de 10 % des ménages indiens disposaient d'un climatiseur, la saison estivale plus chaude et le lancement de nouveaux produits par des entreprises telles que le fabricant d'appareils électroménagers Voltas et Johnson Controls-Hitachi Air Conditioning India devraient faire grimper ce chiffre.
"Les gens planifient généralement l'achat de climatiseurs quelques mois à l'avance. Mais les prévisions plus sévères pour l'été ont incité les hésitants à acheter", a déclaré Deepak Jasani, responsable de la recherche sur la vente au détail chez HDFC Securities.
Cette année, environ neuf clients sur dix sont des primo-accédants, qui désirent des climatiseurs après s'être habitués aux espaces à température contrôlée dans les bureaux, les banques et les théâtres, a déclaré M. Thiagarajan, de Blue Star, à Reuters.
G. Hariharan est l'un d'entre eux.
Cet ingénieur en informatique de la ville de Thiruvananthapuram, dans l'État méridional du Kerala, a acheté son premier climatiseur à sa famille de quatre personnes le mois dernier.
"Nous avons toujours traversé les mois chauds de janvier à mai, mais cette année, il fait trop chaud et il est devenu trop difficile de dormir", a déclaré M. Hariharan. "Même deux ventilateurs ne suffisent pas.
Les ventilateurs de plafond sont le moyen le plus utilisé en Inde pendant l'été, tandis que les climatiseurs sont encore considérés comme un luxe pour la majorité des Indiens.
Les entreprises étendent leurs capacités de production et de distribution pour répondre à l'augmentation de la demande.
Graviss Foods, qui gère les magasins Baskin Robbins en Inde, veille à ce que son "usine tourne à plein régime" après avoir ouvert davantage de centres de distribution pour atteindre plus rapidement les détaillants et les distributeurs, a déclaré le PDG Mohit Khattar.
Les budgets publicitaires sont également en hausse cet été, en partie parce que les créneaux horaires des matchs de cricket de l'Indian Premier League sont devenus plus coûteux, car ils coïncident avec les élections générales de grande ampleur en Inde.
Blue Star a presque triplé son budget publicitaire estival pour atteindre 400 millions de roupies, tandis que le budget marketing de Baskin Robbins a été augmenté d'un quart afin de toucher deux fois plus de personnes par le biais de la publicité télévisée et en ligne.
COUP DE POUCE ESTIVAL
Les fabricants ne sont pas les seuls à profiter de l'été, les entreprises de livraison et de services le font également.
L'application de livraison de produits alimentaires Zepto affiche une bannière sur sa page d'accueil pour mettre en avant les "héros de l'hydratation" avec des images de noix de coco tendre, de pastèque et de melon musqué, tandis que ses rivaux Swiggy et Blinkit de Zomato mettent l'accent sur les fruits, les boissons et les crèmes glacées.
Selon son porte-parole, Swiggy a enregistré une hausse de 28 % de la demande de boissons fraîches et de jus de fruits, ainsi qu'une augmentation de 43 % des commandes de glaces depuis le début de l'été, tandis que les commandes de mélanges de boissons instantanées et de glaçons ont grimpé en flèche.
Les commandes de préparations instantanées pour boissons et de glaçons ont également augmenté. La demande de bière devrait également augmenter.
"Avec l'arrivée de l'été, la consommation de bière augmente naturellement, ce qui nécessite une planification minutieuse de la production et de la distribution... car les capacités des brasseries sont exploitées au maximum", a déclaré Nilesh Patel, directeur général de Carlsberg India.
Le climat plus rigoureux devrait entraîner une hausse des prix des légumes, ce qui pourrait grever les budgets discrétionnaires, et réduire les dépenses de plein air. Certains analystes s'attendent néanmoins à ce que les consommateurs trouvent des moyens de dépenser pour les petites joies.
"Boire des boissons ou manger de la crème glacée procure une sorte de satisfaction, bien que temporaire, aux gens", a déclaré M. Jasani de HDFC Securities. (Reportage de Praveen Paramasivam à Chennai et Ashna Teresa Britto à Bengaluru ; rédaction de Dhanya Skariachan et Muralikumar Anantharaman)
