L'Australie, l'un des plus grands exportateurs mondiaux de produits agricoles, du blé au bœuf en passant par la laine et le vin, négocie un accord commercial avec l'UE depuis 2018.
Canberra a déclaré en juillet qu'elle s'était retirée d'un accord qu'elle jugeait inadéquat pour les agriculteurs, mais les pourparlers ont repris depuis.
Le ministre du commerce, Don Farrell, doit rencontrer son homologue européen lors d'une réunion des ministres du commerce du Groupe des Sept (G7) à Osaka les 28 et 29 octobre, leur première rencontre en tête-à-tête depuis juillet.
Les agriculteurs australiens craignent que M. Farrell ne signe un "accord nul" qui les désavantagerait par rapport aux autres exportateurs mondiaux pendant des décennies, a déclaré la National Farmers' Federation (NFF) dans un communiqué.
"Nous n'avons pas encore entendu d'indication que l'UE est prête à mettre sur la table un accord commercialement significatif", a déclaré la présidente de la NFF, Fiona Simson.
"Tout ce que nous avons vu jusqu'à présent ferait régresser certaines parties de notre secteur", a-t-elle ajouté. "Le message des agriculteurs australiens est clair et uni : si l'accord est nul, gardez votre stylo dans votre poche.
Meat and Livestock Australia, un autre groupe industriel, a également déclaré que l'accord devait être amélioré avant d'être signé, qualifiant la position de l'UE sur les quotas de viande rouge de "très restrictive".
M. Farrell a déclaré qu'il avait clairement indiqué que l'Australie souhaitait un accord commercial avec l'UE, mais pas à n'importe quel prix.
"Tout accord doit comporter des avantages concrets pour les entreprises australiennes, notamment un meilleur accès au marché pour nos agriculteurs et nos producteurs", a-t-il déclaré.
Aucune des deux parties n'a révélé ses positions de négociation, mais Reuters a rapporté ce mois-ci que les quotas d'importation proposés par l'UE pour le sucre australien étaient si bas qu'il n'était pas commercialement viable de l'expédier.
Alors que l'Australie souhaite accéder aux marchés de l'UE pour sa production agricole, dont une grande partie est actuellement soumise à des droits de douane et à des quotas, l'UE devrait obtenir un accès simplifié aux investissements dans l'industrie minérale australienne, qui est d'une importance cruciale. (Reportage de Peter Hobson ; Rédaction de Jamie Freed)
