(Actualisation: commentaires supplémentaires d'analystes, réaction des marchés)
LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Les actions européennes et l'euro s'inscrivent en hausse mardi, au lendemain du premier débat télévisé entre les cinq principaux candidats à l'élection présidentielle en France, qui a permis d'apaiser les craintes d'une victoire de Marine Le Pen.
Vers 11h30, l'indice CAC 40 gagnait 0,3% à 5.026,3 points, une performance supérieure à celle du DAX 30 et du FTSE 100. Les actions des banques Société Générale et BNP Paribas évoluent en tête de l'indice, avec des gains respectifs de 2% et 1,8%.
L'indice du secteur bancaire Euro Stoxx Banks progresse de 1,5% et s'approche de ses plus hauts niveaux depuis 2015.
Selon un sondage réalisé à la fin du débat, qui a opposé Jean-Luc Mélenchon, Benoît Hamon, Emmanuel Macron, François Fillon et Marine Le Pen, les téléspectateurs ont jugé que le candidat d'En Marche était le plus convaincant. Les marchés semblent partager cet avis et intègrent désormais une moindre probabilité que la présidente du Front national l'emporte.
"Emmanuel Macron a dans l'ensemble été perçu comme le candidat le plus convaincant", indiquent les stratégistes de RBC Capital Markets.
L'euro s'adjuge 0,5% à 1,0794 dollar, et semble bien parti pour clôturer à son plus haut niveau de l'année. La monnaie unique a brièvement franchi mardi le seuil de 1,08 dollar pour la première fois depuis début février et atteint un point haut à 1,0805 dollar.
"La crainte d'une victoire inattendue de la candidate populiste Marine Le Pen, qui a de nouveau exigé un référendum sur l'avenir de la France au sein de l'Union européenne et une sortie de la zone euro, diminue", écrivent les stratégistes de Commerzbank dans une note adressée à leurs clients.
Les paris sur une victoire de Macron en hausse
Selon la société de paris Betfair, les chances accordées à une victoire de Marine Le Pen au second tour de l'élection présidentielle baissent légèrement mardi, tandis que la probabilité qu'Emmanuel Macron soit élu président atteint de nouveaux sommets.
"Nous suivons de très près les actions françaises et les écarts de rendement de la dette souveraine française", indique Katie Nixon, directrice des investissements chez Northern Trust Wealth Management. "Notre hypothèse de base est que Le Pen ne remportera pas le second tour [...] mais nous avons vu lors des derniers scrutins que les sondages peuvent se tromper et la situation évoluer rapidement."
Le taux des obligations assimilables du Trésor (OAT) à dix ans a atteint un point bas à 1,085% mardi, avant de se redresser à 1,117%, contre 1,101% lundi soir. L'écart de rendement avec la dette allemande de même maturité se resserre.
Le débat, qui a duré 3h30, a été suivi par quelque 9,8 millions de téléspectateurs, selon les données de Médiamétrie. Deux autres débats télévisés sont prévus avant le premier tour de l'élection présidentielle, qui aura lieu le 23 mars.
-Riva Gold et Kenan Machado, Dow Jones Newswires
(Version française et contribution de Valérie Venck) ed: ECH - LBO
