Les banques commerciales rurales et les coopératives de crédit des provinces de Hubei et de Henan ont réduit les taux sur une série de dépôts au cours du week-end, à la suite des réductions effectuées par certains prêteurs régionaux dans la province méridionale de Guangdong la semaine dernière, selon les déclarations des prêteurs.
La Henan LuoShan Rural Commercial Bank a abaissé samedi le taux d'intérêt pour les dépôts à un an de 35 points de base (pb) à 1,9 %, de 30 pb pour les dépôts à deux ans à 2,4 % et de 45 pb pour les dépôts à trois ans à 2,85 %, selon un communiqué.
Cette décision intervient alors que les prêteurs sont confrontés à une pression croissante due à la réduction des marges bénéficiaires, l'économie chinoise se remettant de trois années de restrictions sévères en cas de pandémie et d'un effondrement du marché de l'immobilier. L'épargne des ménages a augmenté alors que la demande de crédit reste faible.
L'économie chinoise s'est rouverte après la levée de la politique du "zéro COVID" en décembre, mais le commerce et la demande intérieure n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant la pandémie. Les fondements de la reprise ne sont pas encore solides, ont averti les analystes.
"Dans un contexte où les institutions financières sont encouragées à soutenir l'économie, les taux de prêt ont évidemment baissé", a écrit Ming Ming, analyste des revenus fixes chez CITIC Securities, dans une note de recherche publiée lundi.
"Mais les coûts du passif des banques restent relativement rigides, et les marges d'intérêt nettes continuent de se contracter, ce qui a ajouté à leurs pressions opérationnelles", a-t-il ajouté.
Nicholas Zhu, analyste bancaire chez Moody's, a déclaré que les changements de prix des petites banques suivaient généralement les initiatives des grandes banques avec un décalage dans le temps. En septembre, les plus grandes banques chinoises ont abaissé les taux de dépôt dans le cadre de leur première mesure générale depuis 2015 afin d'atténuer la pression sur les marges.
Les réductions des taux de dépôt par certaines banques chinoises en avril étaient un "comportement normal" guidé par le mécanisme d'autodiscipline, a déclaré la Banque populaire de Chine (PBOC) en réponse à une demande de commentaires de Reuters, un mécanisme qui a été mis en place pour la tarification des taux d'intérêt orientée vers le marché.
La baisse des taux de dépôt pourrait également contribuer à atténuer les pressions sur les marges des banques à un moment où les investisseurs espèrent une baisse des taux d'intérêt débiteurs pour soutenir l'économie.
"L'économie fonctionne toujours en dessous de son potentiel", a déclaré Zhiwei Zhang. "Les politiques fiscales et monétaires peuvent encore stimuler la croissance.
"Avec la baisse de l'inflation en Chine et la fin du cycle de hausse des taux aux États-Unis, la probabilité d'une baisse des taux de la PBOC augmente", a-t-il ajouté.
