Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a terminé jeudi en baisse de 0,26%, inquiète de la situation autour de la Catalogne dont les dirigeants poursuivent leur face-à-face tendu avec Madrid.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a perdu 19,83 points pour terminer à 7.523,04 points.

"Les marchés ont évolué dans le rouge, l'incertitude entourant le sort de la Catalogne poussant les investisseurs vers les actifs moins risqués", a expliqué Joshua Mahony, analyste chez IG.

Le gouvernement espagnol a effectué jeudi un pas de plus vers une suspension de l'autonomie de la Catalogne, accusant le président séparatiste catalan, Carles Puigdemont, de chercher "l'affrontement systématique" dans une crise qui menace la stabilité de l'Espagne et inquiète l'Europe.

Le secteur du voyage a peu apprécié, à la Bourse de Londres. La compagnie aérienne EasyJet a décroché de 1,67% à 1.295 pence, le groupe IAG (compagnies British Airways et Iberia, entre autres) de 0,23% à 651 pence et le voyagiste TUI de 0,89% à 1.335 pence. Le groupe de croisières Carnival a coulé pour sa part de 1,88% à 4.945 pence, après avoir annoncé une petite hausse de son dividende, dont l'ampleur a apparemment déçu.

Coté à Londres aussi, le géant néerlandais de l'agroalimentaire et des cosmétiques Unilever a subi la pire chute de la journée, perdant 5,49% à 4.299 pence. Il a fait état d'une baisse de 1,6% de son chiffre d'affaires au troisième trimestre.

Le géant de la publicité WPP s'est replié de son côté de 2,98% à 1.366 pence, suivant la pente descendante de son concurrent français Publicis. Ce dernier a été lourdement sanctionné à la Bourse de Paris après la publication d'un chiffre d'affaires et d'une croissance organique inférieurs aux attentes au troisième trimestre.

L'opérateur de la Bourse de Londres, le London Stock Exchange, a reculé pour sa part de 1,07% à 3.878 pence. Son directeur général, le français Xavier Rolet, va quitter d'ici fin 2018 la direction de ce géant boursier britannique dont il a fait un groupe incontournable sur les marchés financiers depuis son arrivée aux commandes en 2009.

A l'inverse, la seule hausse importante du jour a profité au groupe de papier et d'emballage Smurfit Kappa. Son action est montée de 3,61% à 2.240 pence, mais elle avait il est vrai perdu beaucoup de terrain - pas encore récupéré - depuis le début du mois.

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