Londres (awp/afp) - La Bourse de Londres a terminé lundi quasi stable (+0,07%), mais a réussi quand même à battre un nouveau record grâce à une faiblesse de la livre provoquée par la perspective du Brexit.

A la clôture, l'indice FTSE-100 des principales valeurs a grappillé 4,85 points pour terminer à 7.429,81 points. Cela représente son plus haut niveau historique de clôture, au-dessus de la précédente marque record établie vendredi.

"Ce matin le spectre du Brexit est revenu hanter la livre", a expliqué Connor Campbell, analyste chez Spreadex, ajoutant que cette baisse de la devise britannique avait permis au FTSE-100 de finir en hausse malgré une ouverture dans le rouge en début de journée.

Le gouvernement britannique a fait savoir lundi qu'il comptait déclencher mercredi 29 mars le processus de sortie de l'Union européenne en activant l'article 50 du traité de Lisbonne, ce qui a fait baisser la livre sterling. La dépréciation de la monnaie britannique tend à soutenir les valeurs des multinationales cotées à la Bourse de Londres, qui voient leurs revenus tirés de l'étranger dopés lorsqu'elles en convertissent le montant en livres sterling.

Parmi ces grands groupes mondiaux dont l'action est montée ont figuré Associated British Foods (marque de vêtements Primark, entre autres), qui a gagné 1,64% à 2.659 pence, le fabricant de produits de santé grand public Reckitt Benckiser (+1,24% à 7.484 pence) et le vendeur d'alcool Diageo (+0,39% à 2.328 pence).

Du coté des assurances, Direct Line est monté de 1,70% à 340,10 pence, Admiral de 1,65% à 1.977 pence et Old Mutual de 1,63% à 224,90 pence.

Peu de baisses marquantes ont eu lieu, les plus notables étant celles de la banque RBS (-1,64% à 239,90 pence) et du laboratoire Hikma Pharmaceuticals (-1,57% à 2.134 pence).

Les majors pétrolières ont aussi plutôt mal entamé la semaine, sur fond d'effritement des cours du brut: BP a cédé 0,41% à 461,10 pence et Royal Dutch Shell (action "B") 0,61% à 2.216,50 pence.

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