NEW YORK, 21 avril (Reuters) - Le français Schneider Electric et le suisse ABB sont en concurrence pour racheter à l'américain General Electric sa division de solutions industrielles, une opération qui pourrait atteindre 3 milliards de dollars (2,8 milliards d'euros), ont dit des sources proches du dossier.

Schneider Electric et ABB ont atteint le deuxième tour d'enchères pour cette activité, qui fournit essentiellement des équipements électriques, ont dit les sources.

Le groupe français recherche un partenaire pour scinder cette activité s'il parvient à mettre la main dessus afin d'écarter tout risque de rejet de l'opération par les autorités de la concurrence, ont-elles ajouté.

Des fonds de capital-investissement, dont KKR, Clayton Dubilier & Rice, Warburg Pincus et Onex sont aussi en lice, selon ces mêmes sources.

Schneider Electric a refusé de répondre aux questions à ce sujet tandis qu'aucune autre partie citée par les sources n'a répondu dans l'immédiat aux sollicitations de Reuters.

GE, vaste conglomérat industriel, a entrepris de se recentrer sur son coeur d'activité et d'améliorer sa performance opérationnelle. (Greg Roumeliotis; Bertrand Boucey pour le service français)