28 avril (Reuters) - Le groupe de presse américain Time chute lourdement vendredi à la Bourse de New York après avoir annoncé renoncer à chercher un acquéreur.

Le titre abandonne 18,6% à 14,90 dollars à 17h35 GMT alors que l'indice Standard & Poor's 500 cède 0,17%.

L'éditeur des magazines Sports Illustrated et People, confronté à la stagnation persistante de son chiffre d'affaires, a mis fin à des mois de spéculations sur son avenir en expliquant vouloir mettre en oeuvre seul son plan stratégique visant à relancer sa croissance.

"La société n'est définitivement pas à vendre. La priorité, désormais, va à la mise en application de notre projet", a déclaré à Reuters le directeur général, Rich Battista.

Ce projet prévoit entre autres une réorganisation de la structure de coûts et un recentrage sur le numérique.

Le chiffre d'affaires de Time a baissé au cours de huit des neuf derniers trimestre, la croissance des activités numériques ne suffisant pas compenser le déclin des ventes des magazines imprimés.

En décembre, le Wall Street Journal avait rapporté que le groupe avait mandaté les banques Morgan Stanley et Bank of America pour l'aider à trouver un acheteur ou un partenaire financier.

Reuters a rapporté il y a deux semaines que le groupe de médias Meredith avait approché Time mais qu'il avait proposé un prix jugé insuffisant.

"Bien sûr, s'il y a un jour une autre manifestation d'intérêt crédible (...), nous devrons l'évaluer", a dit Battista.

(Aishwarya Venugopal et Rishika Sadam; Marc Angrand pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Meredith Corporation, Time Inc