WASHINGTON, 25 février (Reuters) - Une solution au contentieux provoqué par le programme nucléaire nord-coréen demeure le préalable à toute amélioration des relations entre la Corée du Sud et la Corée du Nord, a indiqué dimanche le département d'Etat américain.
Cette précision intervient après que des membres de la délégation nord-coréenne présents à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Pyeongchang ont indiqué que Pyongyang était ouvert à des discussions avec les Etats-Unis.
Dans un communiqué, la présidence sud-coréenne a indiqué que le président sud-coréen Moon Jae-in avait rencontré la délégation nord-coréenne qui avait salué l'amélioration des relations entre les deux Corées et entre la Corée du Nord et les Etats-Unis.
"Nous sommes en contact étroit avec la république de Corée concernant notre réponse commune à la Corée du Nord, a déclaré un porte-parole du département d'Etat.
"Comme l'a dit le président Moon, l'amélioration des relations entre la Corée du Nord et la Corée du Sud ne peut pas se faire indépendamment d'une solution sur le programme nucléaire de la Corée du Nord", a ajouté le porte-parole.
Les Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang ont permis un certain dégel entre les deux Corées après une année de tension très vive dans la péninsule, provoquée par les tests de missiles du régime communiste de Kim Jong-un et son sixième et plus important essai nucléaire au mépris des multiples sanctions votées par l'Onu.
Mais la fin des JO a été assombrie par la décision des Etats-Unis de prendre un nouveau train de sanctions, présenté comme sans précédent, pour tenter de convaincre Pyongyang de renoncer à ses programmes nucléaire et de missiles.
( Yasmeen Abutaleb; Pierre Sérisier pour le service français)
