Déçu par les interminables convois de camions transportant des piles de charbon de bois depuis l'arrière-pays forestier de ce pays d'Afrique de l'Ouest, cet entrepreneur de 36 ans a eu l'idée de chercher une alternative plus durable en 2017.
Le charbon de bois est la deuxième source principale de combustible de cuisson au Bénin et la demande augmente. Le pays a transformé plus de 3,3 millions de tonnes de bois en charbon de bois en 2017, contre 2,5 millions de tonnes en 2010, selon les données de la Banque mondiale.
"On nous dit de lutter contre la déforestation et pourtant tous ces sacs de charbon de bois sont expédiés dans nos villes", a déclaré Adjovi au siège de son entreprise appelée Eco Sika, où sa petite équipe fabrique désormais des briquettes à partir de déchets agricoles.
"Nous utilisons également des balles de riz, des peaux de bananes, des peaux d'ananas - si nous en trouvons, nous les transformons en charbon de bois durable.
Plus de 60 % du charbon de bois mondial est produit en Afrique, où il provient principalement des forêts et des zones boisées, ce qui favorise la dégradation des forêts, a indiqué l'agence alimentaire des Nations unies (FAO) dans un rapport de 2017.
Seul un petit volume est produit de manière durable, selon la FAO. Adjovi fait partie de ceux qui tentent de changer cette situation.
Lui et ses employés collectent, trient et sèchent les déchets organiques avant de les brûler pour en faire une poudre carbonisée qui est transformée en briquettes et vendue au kilogramme ou dans des sacs plus grands.
La demande s'est développée grâce au bouche-à-oreille, explique-t-il.
"Avec une petite quantité, je cuisine pour mes quatre enfants et moi, et il en reste encore. C'est plus économique que le charbon de bois", explique Nicole Guelley, 30 ans, en remuant une casserole de haricots sur un petit réchaud brûlant du combustible Eco Sika.
Ce type de production innovante de charbon de bois est "nécessaire de toute urgence pour empêcher la dégradation des forêts et la perte de biodiversité", a déclaré le Programme des Nations unies pour l'environnement dans une note d'information datant de 2022, qui met également en évidence des projets similaires en Éthiopie, au Cameroun, au Kenya et en Tanzanie.
