(Nouvelle réaction de Donald Trump)
WASHINGTON, 15 août (Reuters) - Les patrons de plusieurs grandes entreprises américaines ont démissionné d'une commission consultative auprès de l'administration des Etats-Unis, après la réaction jugée trop faible et tardive de Donald Trump à la suite du rassemblement de l'extrême droite américaine au cours du week-end en Virginie.
Tour à tour, le directeur général du laboratoire pharmaceutique Merck, Kenneth Frazier, celui de l'équipementier sportif Under Armour, Kevin Plank, et celui du géant des semi-conducteurs Intel, Brian Krzanich, ont annoncé lundi qu'ils quittaient cette instance, le Manufacturing Council.
La confédération syndicale AFL-CIO, qui représente 12,5 millions de travailleurs, a pour sa part dit qu'elle envisageait de retirer son représentant dans ce comité consultatif.
Donald Trump mardi a réagi avec ironie à ces démissions. "Pour chaque PDG qui se retire du Manufacturing Council, j'en ai plein d'autres disposés à prendre leur place", a-t-il écrit sur son compte Twitter.
Le rassemblement de suprémacistes blancs à Charlottesville a coûté la vie samedi à une contre-manifestante, tuée par un automobiliste, un homme de 20 ans soupçonné de sympathies nazies, ayant précipité sa voiture dans la foule.
Donald Trump a jugé dans un premier temps que les responsabilités étaient partagées dans ces violences. Vivement critiqué pour cette déclaration, le président américain a tenté lundi de rectifier le tir en qualifiant les néo-nazis et le Ku Klux Klan de criminels.
Kenneth Frazier a annoncé qu'il quittait le Manufacturing Council en raison de la nécessité de "s'élever contre l'intolérance et l'extrémisme".
"Les dirigeants américains doivent honorer nos valeurs fondamentales en rejetant clairement les expressions de haine, de sectarisme et de suprématie d'un groupe qui vont à l'encontre de l'idéal américain selon lequel nous naissons tous égaux", a dit le patron de Merck, lui-même noir.
Dans la demi-heure suivant cette annonce, Donald Trump a répliqué. "A présent que Ken Frazier de Merck Pharma a démissionné du conseil des entrepreneurs du président, il aura davantage de temps pour BAISSER LES PRIX ASTRONOMIQUES DES MÉDICAMENTS !", a tweeté le président américain.
Kevin Plank a eu lui aussi recours à Twitter pour annoncer son départ du Manufacturing Council. "Nous restons déterminés dans notre potentiel et notre capacité à améliorer l'industrie américaine", a-t-il écrit. "Cependant, Under Armour est engagé dans l'innovation et le sport, pas la politique."
Kevin Plank a été critiqué l'hiver dernier par certaines stars de sa marque, comme le basketteur Stephen Curry, pour avoir exprimé sa satisfaction de voir Donald Trump à la Maison blanche.
Quant à Brian Krzanich, il a dit démissionner du Manufacturing Council "pour attirer l'attention sur les graves préjudices que notre climat politique de division porte à des thèmes essentiels". (Michael Erman, avec Susan Heavey, Bertrand Boucey pour le service français, édité par Gilles Trequesser)
