"Je n'exclus pas une conversation", a-t-il déclaré à l'occasion de la conférence annuelle consacrée par le constructeur allemand à ses résultats à son siège de Wolfsburg, dans le Land de Basse-Saxe.

Sergio Marchionne plaide depuis longtemps pour une nouvelle phase de consolidation dans le secteur automobile, afin notamment de mieux supporter les coûts induits par la nécessité à faire des voitures plus propres et plus avancées d'un point de vue technologique.

Il fait souvent connaître ses opinions à travers la presse, comme il l'a récemment fait à l'occasion automobile de Genève, dans la foulée de l'annonce du rachat d'Opel, la filiale européenne de General Motors, par PSA Peugeot Citroën.

Sergio Marchionne avait alors dit que le rapprochement Opel-PSA pouvait justifier l'ouverture de discussions entre Volkswagen et Fiat Chrysler. Toujours à Genève, le constructeur allemand avait alors fermé la porte à un rapprochement avec le constructeur italo-américain.

"Cela faciliterait les choses si M.Marchionne m'exposait directement ses idées et pas simplement à vous", a dit Matthias Müller aux journalistes.

Le président du directoire s'est dit assez confiant au sujet de l'avenir de Volkswagen, "avec ou sans Marchionne".

(Andreas Cremer, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Véronique Tison)