Les actions de SAS ont chuté de 95 % mercredi après que la compagnie aérienne a annoncé une restructuration financière mardi pour éviter la faillite, en intégrant de nouveaux investisseurs importants et en éliminant les participations de ses plus de 250 000 propriétaires.

La plus grande compagnie aérienne scandinave a demandé la protection de la loi sur les faillites aux États-Unis à la mi-2022, après des années de lutte contre des coûts élevés et une faible demande de la part des clients, exacerbée par la pandémie de coronavirus.

SAS a déclaré que la société d'investissement américaine Castlelake et Air France-KLM deviendraient les nouveaux actionnaires principaux aux côtés de l'État danois, et que les actions de la compagnie aérienne seraient retirées des bourses de Stockholm, de Copenhague et d'Oslo.

Air France-KLM, pour qui cette opération est la première depuis la consolidation du groupe il y a près de 20 ans, a déclaré qu'elle chercherait à relier les vols de SAS à ceux de ses propres compagnies aériennes dans ses plates-formes d'Amsterdam et de Paris, afin de renforcer sa présence dans les pays nordiques.

"Air France-KLM est déterminée à jouer un rôle actif dans la consolidation de l'aviation européenne", a déclaré la compagnie.

Castlelake prendra une participation d'environ 32 %, Air France-KLM détiendra environ 20 %, l'investisseur danois Lind Invest 8,6 % et l'État danois environ 26 %, a déclaré SAS, ajoutant que le reste du capital sera probablement réparti entre les créanciers.

Les actions de SAS, qui ont chuté ces dernières années, ont chuté de 83% à 1144 GMT à 0,05 couronne suédoise (0,0045 $).

Jacob Pedersen, analyste chez Sydbank, a déclaré que le fait que les actions se négocient encore à une valeur résiduelle pourrait s'expliquer par la possibilité de poursuites judiciaires ou par l'"excès de confiance" des investisseurs.

"La direction elle-même a déclaré qu'il y avait un risque que les actions perdent de leur valeur. Maintenant, nous savons que les actions ne vaudront plus rien", a déclaré M. Pedersen.

"Si vous ne trouvez pas quelqu'un d'encore plus opportuniste et averse au risque que vous à qui vendre, vous finirez par subir une perte", a-t-il ajouté. (1 $ = 11,0295 couronnes suédoises) (Reportage de Louise Breusch Rasmussen à Copenhague, Anna Ringstrom à Stockholm, édition de Terje Solsvik et Alexander Smith)