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Plus de 1 000 entreprises de plus de 50 pays participent au salon biennal de l'aviation commerciale et de défense de Singapour, a déclaré l'organisateur Ravinder Singh lors de la cérémonie d'ouverture. Les géants occidentaux de l'industrie, tels qu'Airbus, Boeing et Lockheed Martin, et leurs concurrents chinois, tels que COMAC et AVIC, sont en tête de liste.
Les entreprises russes telles que Russian Helicopters et Irkut, qui ont participé aux éditions précédentes du salon, ne sont pas présentes cette année en raison de la guerre en Ukraine. En revanche, les entreprises israéliennes Israel Aerospace Industries et Rafael Advanced Defense Systems, qui avaient abandonné le salon de Dubaï en novembre en raison de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza, sont venues à Singapour.
L'exposition aérienne présentera des avions militaires de Singapour, d'Australie, d'Inde, d'Indonésie, de Corée du Sud et des États-Unis, ainsi que le jet commercial COMAC C919, qui apparaîtra pour la première fois en dehors du territoire chinois, et un Airbus A350-1000 alimenté en partie par du carburant d'aviation durable.
La forte participation internationale intervient alors que les frontières ont été entièrement rouvertes après la COVID-19.
À la fin de l'année 2023, la demande de voyages s'était presque entièrement rétablie par rapport aux niveaux atteints avant la pandémie en 2019, les voyages intérieurs dépassant de 4 % les niveaux d'avant la COVID, tandis que le marché international accusait un retard de 88 %, principalement en raison de la lenteur de la reprise en Chine, selon les données de l'Association internationale du transport aérien (IATA).
"Lorsque je regarde 2023, en effet, je regarde une industrie qui, je pense, est très similaire en forme et en taille à ce que nous avons vu en 2019", a déclaré Willie Walsh, directeur général de l'IATA, lors d'un sommet précédant le salon lundi. "À l'avenir, je pense que vous devriez vous attendre à ce que nous cessions de faire référence à 2019 et que nous commencions à envisager l'industrie de manière normale."
Toutefois, les principaux fournisseurs, avionneurs et motoristes ont eu du mal à suivre le rebond de la demande après la forte baisse enregistrée lors du COVID-19, qui a entraîné des pertes d'emplois, des goulets d'étranglement dans le fret et une pénurie de main-d'œuvre qualifiée dans le secteur.
Boeing, en particulier, fait l'objet d'un examen minutieux depuis que l'explosion en plein vol d'un panneau de cabine sur un 737 MAX d'Alaska Airlines, le 5 janvier, a conduit l'Administration fédérale de l'aviation des États-Unis à prendre la mesure sans précédent de geler la production de son avion monocouloir le plus vendu à 38 exemplaires par mois.
Airbus a annoncé ce mois-ci un nouveau report de l'entrée en service de son monocouloir à long rayon d'action A321XLR au troisième trimestre, au lieu du deuxième. Des fournisseurs ont déclaré à Reuters qu'Airbus produisait environ 50 avions de la famille A320neo par mois, alors que le plan de production prévoyait 58 avions pour la fin de l'année 2023.
Les problèmes de production retardent la capacité des compagnies aériennes à remplacer les anciens jets par des modèles plus économes en carburant, alors que l'industrie cherche à atteindre son objectif d'émissions "nettes zéro" d'ici 2050.
Les compagnies aériennes cherchent également à acheter autant de carburant aviation durable que possible afin de réduire leurs émissions de carbone, même si ce carburant coûte jusqu'à cinq fois plus cher que le carburant aviation conventionnel.
À Singapour, les voyageurs devront supporter le coût de la transition vers le kérosène vert, a déclaré lundi le ministre des transports en annonçant le projet de la ville-État de prélever une taxe sur le prix des billets d'avion au départ à partir de 2026.
