Allkem Limited a annoncé une mise à jour de l'exploitation de saumure de lithium d'Olaroz, située dans la province de Jujuy, en Argentine. En avril 2022, Allkem a publié un rapport technique mettant à jour les paramètres économiques clés de la phase 2 d'Olaroz et en mars 2023, Allkem a publié un rapport technique (" étude préalable ") mettant à jour les ressources minérales. L'amélioration de la catégorisation des ressources minérales résulte de la reclassification des ressources minérales indiquées entre 200 et 650 m de profondeur en ressources minérales mesurées dans la zone du champ de pompage, ce qui reflète la plus grande quantité d'informations disponibles sur les performances de pompage depuis l'installation des puits de l'étape 2 et l'ajout des concessions de Maria Victoria ; la production d'Olaroz sur la durée de vie de la mine représente 8,5 % des ressources minérales mesurées et indiquées.5 % des ressources minérales mesurées et indiquées, ce qui confirme le statut de niveau 1 du bassin et son potentiel à supporter des expansions supplémentaires.

Ces informations et les données géophysiques de fond de trou (provenant d'un outil de résonance magnétique de trou, qui fait partie d'un ensemble plus large d'outils géophysiques) ont été utilisées pour mettre à jour le modèle géologique. Les nouveaux puits ont atteint des profondeurs comprises entre 390 m et 751 m (E15). Les phases 1 et 2 du projet ont été développées avec la technologie conventionnelle des bassins d'évaporation.

Un modèle des eaux souterraines a été développé pour Allkem par Napa consultants de Barcelone, Espagne, couvrant les bassins d'Olaroz et de Cauchari. Le modèle a été développé avec le logiciel de modélisation des eaux souterraines FeFlow, sur la base des trous d'exploration et de production forés à ce jour et calibrés avec les niveaux d'eau de pré-production et les résultats des forages de production. Une étude ultérieure a été entreprise pour soutenir le développement de la phase 2 du projet, dont les résultats ont été publiés en avril 2022 dans une annonce conforme à la norme JORC et un rapport technique NI 43-101.

La phase 2 du projet a maintenant été construite, a atteint la première production humide en juillet 2023 et est en phase de mise en service avec une montée en puissance des opérations à partir du deuxième semestre de l'année civile 2013. Une deuxième usine de traitement a été construite pour augmenter la capacité de production annuelle à 42 500 ktpa de LCE à partir des phases 1 et 2 combinées. La conception de la nouvelle usine est basée sur l'usine originale de la phase 1, mais avec une meilleure sélection des équipements et une stratégie de traitement basée sur l'expérience acquise. Les ressources minérales présumées ne sont pas incluses dans les études minières actuelles, mais sont considérées comme une source possible d'extraction de saumure à l'avenir, lorsque des forages supplémentaires seront réalisés.

L'extraction de la saumure nécessite la fourniture d'électricité et de pipelines jusqu'aux sites des puits d'où la saumure est extraite.