L'année dernière, des dirigeants du monde entier, des cadres d'entreprise et des experts universitaires se sont réunis à Bletchley Park, en Grande-Bretagne, à l'occasion du premier sommet mondial sur la sécurité de l'IA, dans l'espoir de parvenir à un consensus sur la réglementation d'une technologie qui, selon certains, représente une menace pour l'humanité.

Elon Musk, le magnat de Tesla, et Sam Altman, le PDG d'OpenAI, ont côtoyé certains de leurs plus féroces détracteurs, tandis que la Chine a cosigné la "déclaration de Bletchley" aux côtés des États-Unis et d'autres pays, marquant ainsi sa volonté de coopérer malgré les tensions croissantes avec l'Occident.

Six mois plus tard, le deuxième sommet sur la sécurité de l'IA, un événement essentiellement virtuel organisé conjointement par la Grande-Bretagne et la Corée du Sud, aura lieu alors que le battage médiatique autour du potentiel de l'intelligence artificielle cède la place à des questions sur ses limites.

"Il y a des approches radicalement différentes... il sera difficile d'aller au-delà de ce qui a été convenu à Bletchley Park", a déclaré Martha Bennett, analyste principale au sein de la société de recherche et de conseil Forrester, en faisant référence à l'accord historique mais nécessairement large sur la sécurité de l'IA.

Les questions plus épineuses concernant l'utilisation des droits d'auteur, la rareté des données et l'impact sur l'environnement ne semblent pas non plus susceptibles d'attirer une assemblée aussi étoilée.

Bien que les organisateurs aient organisé un événement comparable à Bletchley, un certain nombre de ses participants clés ont décliné les invitations à Séoul.

HYPE

Lors de la clôture du premier sommet en novembre, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a promis que d'autres événements seraient organisés tous les six mois afin que les gouvernements puissent suivre l'évolution rapide de la technologie.

Depuis lors, l'attention s'est détournée du risque existentiel pour se porter sur les ressources nécessaires au développement de l'IA, telles que l'énorme quantité de données nécessaires à l'entraînement de grands modèles de langage et l'électricité alimentant un nombre croissant de centres de données.

"Le discours politique autour de l'IA s'est élargi pour inclure d'autres préoccupations importantes, telles que la concentration du marché et les impacts environnementaux", a déclaré Francine Bennett, directrice intérimaire de l'Institut Ada Lovelace, qui se consacre aux données et à l'IA.

M. Altman, PDG de l'OpenAI, a laissé entendre que l'avenir de l'IA dépendait d'une percée dans le domaine de l'énergie. En février, le Wall Street Journal a rapporté qu'il cherchait également à lever jusqu'à 7 000 milliards de dollars pour stimuler la production de puces informatiques, un composant actuellement en pénurie.

Toutefois, les experts avertissent que le fait de placer l'avenir de l'IA sur des percées scientifiques et des efforts de financement lucratifs n'est peut-être pas la meilleure chose à faire.

"Il est inévitable que la technologie ne soit pas à la hauteur du battage médiatique", a déclaré le professeur Jack Stilgoe, expert en politique technologique à l'University College de Londres.

"Les gens trouveront des utilisations surprenantes et créatives pour cette technologie, mais cela ne signifie pas que l'avenir ressemblera à ce qu'Elon Musk ou Sam Altman imaginent.

Les actions du géant technologique Meta ont chuté de 13 % la semaine dernière après qu'il eut annoncé qu'il mettrait les bouchées doubles en matière d'IA, bien que les marchés aient salué les retombées des gros investissements de Google et de Microsoft.

PAS DE SPECTACLE

Le sommet des 21 et 22 mai en Corée du Sud a toujours été présenté comme un "mini-sommet" en prévision de la prochaine rencontre en personne à Paris.

Une "session des dirigeants" virtuelle le premier jour, suivie d'une réunion en personne des ministres de la technologie le deuxième jour, ont été explicitement conçues pour tirer parti de l'héritage de Bletchley Park.

Toutefois, selon des sources bien informées, un nombre bien moins important de dirigeants et de ministres devraient y participer, même si le gouvernement français a reporté la prochaine réunion à 2025.

Un porte-parole de l'Union européenne n'a pas exclu la présence de l'Union, mais a confirmé que ses principaux régulateurs technologiques - Margrethe Vestager, Thierry Breton et Vera Jourova - ne seraient pas présents.

Le département d'État américain a confirmé qu'il enverrait des représentants à Séoul, mais n'a pas précisé qui. Les gouvernements canadien et néerlandais ont indiqué qu'ils ne seraient pas présents.

Le gouvernement brésilien a déclaré qu'il réfléchissait encore à son invitation, invoquant un conflit avec un événement du G20 que le pays accueille la même semaine.

Le gouvernement suisse a indiqué que l'ambassadeur Benedikt Weschsler, responsable de la numérisation au ministère des affaires étrangères, participerait en personne à la conférence.

"Rien ne sera jamais à la hauteur d'un premier rassemblement de ce type", a déclaré Linda Griffin, responsable de la politique publique chez Mozilla, l'organisation à l'origine du navigateur web Firefox.

"Il est très difficile d'obtenir des accords internationaux, et il faudra peut-être quelques itérations de ces événements pour trouver un rythme.

Mme Griffin a indiqué qu'il n'y avait pas de raison particulière pour que Mozilla ne participe pas au sommet de Séoul, mais qu'elle se concentrait sur l'événement de Paris.

De même, l'unité de recherche pionnière en matière d'IA Google DeepMind s'est félicitée de la tenue du sommet, mais n'a pas voulu confirmer sa participation.

Geoffrey Hinton, ancien chercheur de Google et "parrain" de l'IA, a déclaré à Reuters qu'il avait décliné une invitation à l'événement, invoquant une blessure qui l'empêchait de prendre l'avion.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : "Le sommet de Séoul sur l'IA s'appuiera sur la dynamique de Bletchley Park pour réaliser de nouveaux progrès en matière de sécurité, d'innovation et d'inclusion dans le domaine de l'IA, nous rapprochant ainsi d'un monde où l'IA améliore nos vies dans tous les domaines.