Les prix du pétrole ont légèrement augmenté vendredi sur la perspective de la poursuite des réductions de production de l'OPEP+, mais les indices de référence du brut se sont dirigés vers les pertes hebdomadaires les plus importantes en trois mois en raison de l'incertitude de la demande et de l'apaisement des tensions au Moyen-Orient qui réduisent les risques d'approvisionnement.

Les contrats à terme sur le pétrole Brent pour juillet ont augmenté de 24 cents pour atteindre 83,91 dollars le baril à 0514 GMT. Le brut américain West Texas Intermediate pour juin était en hausse de 19 cents, soit 0,3%, à 79,19 dollars le baril.

Cependant, les deux indices de référence étaient en voie d'enregistrer des pertes hebdomadaires, les investisseurs s'inquiétant de la perspective de taux d'intérêt plus élevés pour longtemps, freinant la croissance aux États-Unis, le principal consommateur mondial de pétrole, et dans d'autres parties du monde.

Les analystes d'ANZ Research ont déclaré dans une note vendredi : "Avec la saison de conduite américaine qui approche, l'inflation élevée pourrait amener les consommateurs à opter pour des trajets plus courts pendant la période des vacances".

Le marché se tourne à présent vers les données économiques américaines et les indicateurs de l'offre future de brut du premier producteur mondial.

La Réserve fédérale américaine a maintenu ses taux d'intérêt cette semaine, et a signalé les récents chiffres décevants de l'inflation, qui pourraient retarder les réductions de taux.

Les primes de risque géopolitique dues à la guerre entre Israël et le Hamas, qui avaient maintenu les prix à un niveau élevé en raison des risques liés à l'offre mondiale, s'estompent également, Israël et le Hamas envisageant un cessez-le-feu temporaire et organisant des pourparlers avec des médiateurs internationaux.

Le Brent s'est dirigé vers une baisse hebdomadaire de 6,3 %, tandis que le WTI s'est dirigé vers une perte de 5,6 % sur la semaine.

Cette baisse intervient à quelques semaines de la prochaine réunion de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et de ses alliés, sous la houlette de la Russie.

Trois sources des producteurs de l'OPEP+ ont déclaré que le groupe pourrait prolonger ses réductions volontaires de la production de pétrole de 2,2 millions de barils par jour au-delà du mois de juin si la demande de pétrole ne se redresse pas, mais le groupe n'a pas encore entamé de discussions formelles avant la réunion du 1er juin.

Plus tard dans la journée de vendredi, le Bureau américain des statistiques du travail publiera son rapport mensuel sur les emplois non agricoles, qui mesure la force du marché de l'emploi du pays et est pris en compte par la Fed lors de la fixation des taux d'intérêt. Des taux plus élevés pèsent généralement sur l'économie, ce qui peut réduire la demande de pétrole.

Vendredi également, la société de services énergétiques Baker Hughes devrait publier son décompte hebdomadaire des plates-formes pétrolières et gazières, un indicateur de la production future de pétrole brut. (Reportage de Laila Kearney à New York et de Sudarshan Varadhan à Singapour ; rédaction de Sonali Paul et Jamie Freed)