Madrid (awp/afp) - Le groupe BBVA, qui souhaite fusionner avec son concurrent Sabadell pour créer un géant bancaire européen, s'est voulu rassurant mercredi sur l'impact de ce projet sur le plan de l'emploi, disant vouloir éviter toutes "mesures traumatisantes" pour les salariés.

La deuxième banque espagnole, qui a annoncé mardi avoir pris contact avec Sabadell pour lui faire part de son projet, assure dans un communiqué que cette fusion permettra de créer un groupe "plus solide et efficace", grâce à la "complémentarité" des deux entreprises.

"La nouvelle entité deviendrait l'une des institutions financières les plus importantes et les plus solides d'Europe, avec un actif total de plus de 1.000 milliards d'euros et plus de 100 millions de clients dans le monde", insiste-t-elle.

"Cette plus grande échelle lui permettrait de mieux relever les défis structurels du secteur", ajoute la banque originaire du Pays basque, qui promet de ne pas "adopter" en cas de fusion "de mesures traumatisantes ou affectant singulièrement les salariés".

Le communiqué, qui reprend selon BBVA les termes d'une lettre envoyée mardi au conseil d'administration de Sabadell, donne par ailleurs les détails de l'offre soumise à la quatrième banque espagnole, qui n'avaient jusqu'alors pas été communiqués.

Le groupe présidé par Carlos Torres Vila a ainsi proposé une action nouvelle BBVA pour 4,83 titres Sabadell, soit une prime de 30% par rapport au cours de clôture de l'action Sabadell le 29 avril.

"Après la fusion, les actionnaires de Banco Sabadell détiendraient 16% de l'entité" commune, ajoute BBVA, qui propose par ailleurs que le nouveau groupe ait un double siège, dont l'un à Barcelone, d'où est originaire Sabadell.

L'annonce de ce projet de fusion, qui survient trois ans et demis après l'échec d'une première tentative de rapprochement, a surpris mardi les marchés et fait naître des craintes de suppressions d'emploi chez les syndicats.

A ce stade, Sabadell n'a pas indiqué quelle était sa position vis-à-vis de ce projet, se contentant de préciser dans un court communiqué que son conseil d'administration allait "analyser de façon adéquate tous les aspects de la proposition".

La fusion entre BBVA et Sabadell donnerait naissance à un groupe capable de rivaliser avec Santander, première banque espagnole avec 72 milliards d'euros de capitalisation et 166 millions de clients, mais aussi avec les autres géants européens comme HSBC ou BNP Paribas.

afp/rp