BARCLAYS PLC Toutefois, le projet de transfert du journal à RedBird IMI a été remis en question après que le gouvernement britannique est officiellement intervenu la semaine dernière pour bloquer le transfert pendant qu'il étudie si un éventuel rachat aurait un impact sur la liberté d'expression sous le nouveau propriétaire.
La bataille pour la propriété du journal de droite et du magazine politique Spectator a été lancée au début de l'année lorsque Lloyds a pris le contrôle des titres à la suite d'un différend de longue date sur la dette.
Déterminés à reprendre le contrôle de deux titres très lus par le parti conservateur au pouvoir, les Barclays se sont associés à RedBird IMI pour rembourser la dette, et ont obtenu un délai jusqu'à lundi pour remettre l'argent avant qu'une audience au tribunal ne permette de procéder à une vente aux enchères.
Le plan prévoyait que RedBird IMI prenne rapidement le contrôle des actifs par le biais d'un échange de créances contre des participations, jusqu'à ce que le gouvernement intervienne.
Lloyds a confirmé dans un communiqué qu'elle avait reçu les fonds.
"Nous sommes toujours prêts à travailler de manière constructive avec les clients qui ont des difficultés à rembourser leurs dettes afin de trouver une solution à l'amiable", a déclaré un porte-parole. "Nous tenons à remercier toutes les parties pour le rôle qu'elles ont joué afin d'en arriver là.
Les frères jumeaux David et Frederick Barclay ont acheté le journal en 2004, ajoutant à leurs intérêts dans les médias, la vente au détail et l'immobilier. David est décédé en 2021 et son fils gère désormais ses anciens actifs, selon les rapports.
RedBird IMI est dirigé par Jeff Zucker, ancien dirigeant de CNN, et soutenu par Mansour bin Zayed Al Nahyan, membre de la famille régnante d'Abou Dhabi, capitale des Émirats arabes unis (EAU).
Un porte-parole de RedBird IMI s'est refusé à tout commentaire lundi.
L'entreprise a déclaré la semaine dernière qu'elle estimait que l'indépendance éditoriale des titres était "essentielle pour protéger leur réputation et leur crédibilité".
CONVERSATION NATIONALE
La secrétaire d'État aux médias, Lucy Frazer, a demandé aux autorités de régulation de la concurrence et des médias d'examiner l'accord et de présenter un rapport d'ici le 26 janvier.
"Compte tenu de la position de plus en plus influente des Émirats arabes unis en tant que médiateur et courtier, le risque d'interférence dans la conversation nationale britannique semble évident si l'acquisition est autorisée", a déclaré un groupe de législateurs au gouvernement la semaine dernière.
Une rédactrice en chef du Telegraph s'est déclarée convaincue que le gouvernement bloquerait l'opération.
"Nous pouvons être sûrs qu'ils tireront les bonnes conclusions, car il est évident pour nous tous qu'un journal détenu par un État du Golfe sera confronté à des questions relatives à la liberté d'expression", a écrit Camilla Tominey dans le journal vendredi.
Le projet de vente aux enchères avait suscité l'intérêt d'acheteurs potentiels, dont le propriétaire du Daily Mail, DMGT, l'éditeur belge Mediahuis, le fondateur de fonds spéculatifs Paul Marshall et le milliardaire tchèque Daniel Kretinsky.
Toutefois, étant donné que le journal n'était censé rapporter que 600 millions de livres, Ed Firth, analyste bancaire chez KBW, a déclaré que le remboursement semblait être un "excellent résultat" pour Lloyds, et qu'il devrait se traduire par une augmentation de la distribution aux actionnaires en février.
Lloyds devrait reprendre plus de 500 millions de livres sur la valeur des prêts, qui ont fait l'objet d'une série de dépréciations au fil des ans, a déclaré une source au fait de l'affaire. (1 dollar = 0,7900 livre) (article rédigé par Paul Sandle, complété par Alistair Smout et Iain Withers, et révisé par Kate Holton et Kirsten Donovan)
