Robert Record, ancien gestionnaire de fortune senior supervisant des actifs d'une valeur de 580 millions de livres, a été licencié en septembre 2020 pour faute grave après 14 ans de carrière, selon des documents disponibles au tribunal du travail de l'est de Londres.

Mais l'homme de 46 ans, dont les plaintes contre la banque portent sur la discrimination sexuelle et le licenciement abusif, affirme que les allégations les plus graves ne se sont jamais produites, notamment celle selon laquelle il aurait touché une collègue de manière inappropriée, selon les documents déposés.

Contre-interrogé jeudi par l'avocat de Barclays, Ed Williams, M. Record a déclaré que lui et d'autres personnes avaient vu un groupe de femmes en réunion et qu'il pensait qu'elles avaient "préparé le dossier d'accusation".

"Je pense que ces femmes ont encouragé (une ancienne collègue) à déposer un grief contre moi dans le cadre d'un objectif collectif visant à m'écarter", a-t-il déclaré.

Les témoins qui auraient pu corroborer ses inquiétudes quant à la "collusion" des femmes contre lui n'ont pas été interrogés lors des enquêtes internes ultérieures, affirme-t-il, ajoutant qu'il n'a pas été en mesure de se défendre correctement et que son licenciement a été injuste et disproportionné.

Barclays rejette ses allégations, affirmant que le licenciement était raisonnable parce que les conclusions disciplinaires incluaient "un contact physique importun avec une collègue, le harcèlement sexuel d'une autre collègue et un langage et un comportement qui pourraient raisonnablement être considérés comme une insulte raciale", comme l'ont montré les documents déposés.

La banque s'est refusée à tout autre commentaire jeudi.

Les allégations à l'encontre de M. Record vont de l'exclusion d'une collaboratrice d'une chasse au trésor à un comportement "intimidant", en passant par le fait de fixer les seins d'une femme et de toucher une collègue de manière inappropriée, selon les documents déposés.

M. Record nie ces allégations. Son avocat, Richard Hignett, s'est demandé si le personnel de Barclays, qui enquêtait sur l'affaire, avait correctement testé la crédibilité des plaignants.

Mais Williams, pour Barclays, a déclaré que les employées croyaient qu'elles étaient soumises à un "mauvais comportement" à la banque et qu'elles étaient contrariées par ce comportement, selon les notes des réunions en temps utile.

"Si les employées voulaient se débarrasser des hommes de haut rang qui les harcelaient sexuellement, cela n'avait rien à voir avec le fait qu'ils soient des hommes ou qu'ils occupent des postes de haut rang. C'est le fait qu'ils soient des harceleurs sexuels. Voyez-vous ce que je veux dire ?

L'affaire Record comprend une demande d'indemnisation pour la perte de revenus passés et futurs, de primes différées, de prestations de retraite et de préjudice moral.

(1 $ = 0,8126 livre)