BERLIN (dpa-AFX) - Sur fond de débat sur les droits de douane punitifs pour les produits chinois, le chancelier allemand Olaf Scholz (SPD) a mis en garde contre un cloisonnement des marchés. "Le protectionnisme ne fait au final que tout rendre plus cher", a-t-il déclaré mercredi lors de la journée de la Chambre de commerce et d'industrie à Berlin. "Ce dont nous avons besoin, c'est d'un commerce mondial équitable et libre".

Le gouvernement américain avait annoncé mardi qu'il augmenterait de 25 à 100 pour cent les droits de douane spéciaux existants sur les voitures électriques et autres produits en provenance de Chine. Les États-Unis reprochent à Pékin de fausser la concurrence en accordant d'importantes subventions publiques.

Selon Scholz, les marchés ouverts ne doivent pas être "mis à mal".

Le chancelier a souligné qu'un commerce mondial libre était particulièrement important pour l'économie allemande, qui a connu des défis inédits depuis l'attaque russe contre l'Ukraine. "Et dans cette situation, nous devons veiller à ce que les marchés ouverts ne soient pas mis à mal".

La Fédération de l'industrie allemande (BDI) a évoqué les conséquences possibles de l'augmentation des droits de douane américains pour les marchés locaux. "L'Allemagne et l'UE devraient maintenant veiller attentivement à ce que le marché intérieur de l'UE ne devienne pas un tampon pour les surcapacités chinoises qui seraient freinées sur le marché américain. Cette expérience a malheureusement été faite ces dernières années sur le marché international de l'acier", a fait remarquer Wolfgang Niedermark de la direction générale de la BDI. Selon lui, l'UE doit utiliser de manière conséquente les instruments de protection contre les marchandises de pays tiers qui sont proposées à des prix faussés en raison du dumping et des subventions.

Calcul de l'IfW : les droits de douane américains ont peu de conséquences pour l'UE

Selon un calcul de simulation de l'Institut Kiel pour l'économie mondiale (IfW), les droits de douane américains imposés n'ont toutefois en soi que peu d'effets sur le commerce entre l'UE et la Chine. "En particulier, le nombre de voitures électriques importées de Chine par les États-Unis est si faible, seulement 12 000 unités par an, qu'un détournement vers d'autres marchés cibles ne se fait pratiquement pas sentir", a rapporté l'IfW mercredi. Les marchés de substitution devraient donc être principalement le Canada et le Mexique. Il est toutefois inquiétant que les droits de douane puissent provoquer une spirale de réactions et de contre-réactions très désavantageuses pour l'Allemagne et l'UE, a déclaré Julian Hinz, chercheur en commerce à l'IfW.

En conséquence, l'association du commerce extérieur BGA a mis en garde contre une imitation de la démarche américaine par l'Europe. "L'annonce du quadruplement des droits d'importation pour les voitures électriques aux États-Unis doit être vue dans le contexte de la campagne électorale américaine qui ne cesse de s'intensifier", a déclaré Dirk Jandura, président de la fédération allemande du commerce de gros, du commerce extérieur et des services (BGA), au réseau de rédaction allemand (RND). "Nous refusons de telles mesures", a souligné Jandura. Au final, tout deviendrait plus cher et les perdants seraient les consommateurs et les entreprises.

Selon lui, c'est surtout l'industrie automobile allemande qui en souffrirait : "Il n'y a pas une seule voiture dans l'UE sans pièces détachées en provenance de Chine. De plus, nos constructeurs importent leurs modèles électriques de Chine. Nous nous couperions donc nous-mêmes les pieds", a souligné le président de l'association. "Nous devons accepter la concurrence. Et nous devons nous battre pour des conditions de concurrence équitables."/mfi/DP/men