L'opérateur ferroviaire américain CSX Corp. a manqué les estimations de Wall Street pour le bénéfice du troisième trimestre, la baisse des volumes de fret intermodal ayant plus que compensé les gains de prix.

Les pressions inflationnistes et les coûts d'emprunt plus élevés ont réduit la demande de biens de consommation, à un moment où les entreprises continuent de déstocker les stocks accumulés pendant la pandémie.

Cette situation a entraîné une baisse du volume de fret transporté par rail, en particulier dans le segment intermodal, qui consiste à expédier des marchandises par deux modes de transport ou plus.

Outre la faiblesse des volumes de fret, la normalisation des prix de référence du charbon à l'exportation par rapport aux niveaux record de l'année dernière a également pesé sur les recettes de l'opérateur ferroviaire pour le trimestre, même si les volumes ont augmenté d'une année sur l'autre.

Les recettes ont chuté d'environ 8 % pour atteindre 3,57 milliards de dollars au cours du trimestre qui s'est achevé le 30 septembre. Cependant, il a dépassé les estimations des analystes qui étaient de 3,55 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Le ratio d'exploitation de CSX, un indicateur clé de la rentabilité des chemins de fer, était de 63,8 % au cours du trimestre déclaré, en hausse par rapport aux 59,5 % de l'année précédente.

La société, qui opère principalement dans l'est des États-Unis, a enregistré un bénéfice net de 846 millions de dollars, soit 42 cents par action, contre 1,11 milliard de dollars, soit 52 cents par action, au cours de la période correspondante de l'année précédente.

Les analystes s'attendaient en moyenne à un bénéfice de 43 cents par action.

Union Pacific Corp, plus tôt dans la journée de jeudi, a affiché une baisse moins importante que prévu de son bénéfice par action, à 2,51 dollars. (Reportage d'Ananta Agarwal à Bengaluru ; Rédaction de Shailesh Kuber)